Este astuto software espía para Android requiere una contraseña para desinstalarse. Te mostramos cómo eliminarlo sin necesidad de ella.

Algunas aplicaciones de monitoreo de teléfonos móviles, dirigidas al consumidor, no solo buscan operar en secreto, sino que también están diseñadas para complicar su desinstalación. Recientemente, se ha identificado una aplicación de spyware para Android que impide su eliminación al requerir una contraseña, bloqueando de esta manera a los propietarios de dispositivos Android de deshacerse de ella. Esta aplicación, cuyo nombre se ha omitido para evitar promocionarla, se beneficia de una característica de Android que permite a las aplicaciones superponer contenido en otras aplicaciones. Una vez que se concede este permiso, la aplicación de spyware utiliza el acceso para mostrar un aviso de contraseña cada vez que el usuario intenta desinstalarla desde la configuración de Android. El problema es que la contraseña para desinstalarla es establecida por la persona que instaló la aplicación.

Sin embargo, existe una forma de sortear este obstáculo. Al reiniciar un dispositivo Android afectado en "modo seguro", se evita que las aplicaciones de terceros se carguen, incluyendo el spyware, lo que permite a los usuarios eliminar la aplicación sin que aparezca el aviso de contraseña. Estas aplicaciones de spyware están surgiendo como parte de un creciente ecosistema de monitoreo telefónico, que se presenta como herramientas para que los padres supervisen a sus hijos o para que las empresas controlen a sus empleados. No obstante, también son conocidas como “stalkerware” o “spouseware”, ya que muchas de ellas son promovidas explícitamente como métodos para espiar a cónyuges o parejas sin su consentimiento, lo cual es ilegal.

Generalmente, estas aplicaciones de spyware son descargadas desde fuentes externas a la tienda oficial de aplicaciones de Android y son instaladas por alguien que tiene acceso físico al teléfono, normalmente con el conocimiento del código de acceso del usuario. Una vez instaladas, estas aplicaciones ocultan deliberadamente sus iconos en la pantalla de inicio del dispositivo para mantenerse ocultas, mientras suben continuamente el contenido del teléfono de la víctima —incluyendo mensajes de texto, fotos y ubicación en tiempo real— a un tablero web accesible a la persona que las instaló. Para identificar la aplicación, el usuario debe examinar ciertos ajustes del dispositivo Android que habitualmente facilitan el monitoreo encubierto y localizar la aplicación específica que desea eliminar. Sin embargo, en el caso de esta aplicación de spyware, el aviso de contraseña impide la desinstalación a menos que se ingrese la contraseña correcta.

Para identificar y eliminar spyware habilitado con contraseña en Android, es fundamental tener un plan de seguridad, ya que eliminar el spyware puede alertar a quien lo instaló. Es sencillo verificar si un dispositivo Android está comprometido por spyware de consumo. Aunque esta aplicación no aparece como un icono en la pantalla de inicio, sí se muestra en la lista de aplicaciones instaladas bajo el nombre poco descriptivo de “Configuración del sistema”, con un icono predeterminado de Android.

La aplicación de spyware también puede aprovechar una función de Android llamada “administrador del dispositivo”, que permite gestionar remotamente los teléfonos de los empleados, aunque a menudo es abusada por estas aplicaciones para obtener un acceso amplio a los datos y dispositivos de las víctimas. Si notas que hay una aplicación de administrador en tu dispositivo que no reconoces, podría ser spyware. Intentar desinstalarla podría presentar también un aviso de contraseña.

Reiniciar el dispositivo Android en “modo seguro” permite que solo se ejecuten aplicaciones del sistema operativo Android, lo que facilita a los usuarios solucionar o eliminar aplicaciones problemáticas. Para acceder al modo seguro, debes mantener presionado el botón de encendido hasta que aparezcan opciones en la pantalla, luego mantener presionado el botón de apagado hasta que se muestre un aviso que pregunte si deseas “reiniciar en modo seguro”.

Al reiniciar, si el proceso es exitoso, verás “modo seguro” en la esquina de la pantalla. Desde ahí, puedes buscar en la configuración de Android cualquier aplicación de “administrador del dispositivo” instalada. Si encuentras una que no reconoces, puedes desactivar su funcionamiento y proceder a desinstalarla. Luego, abre la configuración de Android y selecciona “Aplicaciones” para identificar la aplicación de spyware en la lista de aplicaciones instaladas. En la pantalla de información de la aplicación en modo seguro, deberías poder seleccionar “desinstalar” y confirmar la eliminación.

Una vez que la aplicación de spyware se haya eliminado, es recomendable tomar medidas para asegurar el dispositivo, como establecer un código de acceso más largo o una contraseña alfanumérica para evitar futuros accesos no autorizados. También se sugiere asegurar cualquier cuenta web vinculada al dispositivo, como la cuenta de Google, para prevenir su mal uso nuevamente.