Pokémon TCG Pocket: una puerta de entrada al coleccionismo de cartas digitales.

La presentación inicial de Pokémon TCG Pocket generó expectativas, ya que parecía ser una nueva aplicación móvil destinada a aprovechar el reciente resurgimiento del juego de cartas. Con Pokémon TCG Live ya disponible, resultaba difícil entender cómo encajaría Pocket en el universo de la franquicia. Sin embargo, a pesar de que otros juegos como Marvel Snap y Hearthstone han tenido éxito, quedaba la duda de si Pocket podría atraer tanto a los fans veteranos como a los nuevos jugadores.

A medida que se acerca la fecha de lanzamiento, he tenido la oportunidad de probar el juego y me ha parecido una iniciativa prometedora, aunque un poco intimidante, para modernizar la experiencia de coleccionar cartas para una nueva generación de fanáticos. Las batallas son más rápidas y dinámicas, diseñadas para ser accesibles mientras los jugadores llenan sus álbumes digitales con cartas que replican la apariencia de las auténticas. En determinados momentos, el considerable énfasis en la apariencia realista de las cartas virtuales puede dar la impresión de que The Pokémon Company está explorando el ámbito de los NFT. Sin embargo, a diferencia de este último, en Pokémon TCG Pocket los jugadores pueden interactuar con las cartas de formas que van más allá de simplemente observarlas en sus dispositivos.

El objetivo principal de Pokémon TCG Pocket es proporcionar a los usuarios una nueva forma de coleccionar cartas, exhibiéndolas y utilizándolas en combates acelerados. Los jugadores pueden iniciar sesión diariamente para recibir dos sobres de cartas, cada uno con cinco cartas, que luego pueden ser mostrados en álbumes digitales personalizables o tableros de exhibición. Al igual que en el juego de cartas físico, las cartas en Pocket varían en rareza, indicando esto mediante un nuevo sistema de diamantes y estrellas. Además, las ilustraciones son bastante elaboradas, generadas por diferentes artistas.

En lugar de depender de texturas físicas o hologramas para mostrar el valor de una carta, Pokémon TCG utiliza nuevos efectos 3D que hacen que las cartas raras resalten. La primera expansión accesible al lanzamiento, Genetic Apex, incluirá más de 200 cartas, muchas de las cuales reusarán imágenes de sets físicos anteriores. No obstante, los jugadores estarán particularmente interesados en las nuevas cartas inmersivas, que permiten explorar detalles que normalmente no serían visibles.

Reconociendo que la recolección (en lugar del combate) es inicialmente lo que atrae a muchos a los juegos de cartas físicos, Creatures Inc. y DeNa, el desarrollador del juego, quisieron que esta fuera la principal propuesta de valor para atraer a un público más amplio. Durante una sesión de preguntas y respuestas, Ryo Tsujikawa, director creativo de Creatures, comentó que pensaron en una audiencia que quizás no estuviera interactuando con las cartas actualmente, e intentaron que Pocket pudiera llegar a quienes jugaron en su infancia.

A pesar de compartir características con Pokémon TCG Live, un juego móvil donde se pueden canjear códigos de packs físicos para obtener copias digitales, la idea de una app enfocada exclusivamente en cartas digitales surgió alrededor del lanzamiento de Pokémon Go. Keita Hirobe, un alto ejecutivo, mencionó que facilitar el acceso y mantener bajo el umbral de entrada fueron prioridades clave durante el desarrollo. La experiencia de abrir un sobre al deslizar el dedo y escuchar un suave rumble que simula el sonido de rasgar un paquete de cartas crea un momento satisfactorio.

Aunque Pocket ofrece a sus usuarios dos sobres diarios de forma gratuita, el contenido de cinco cartas por sobre puede resultar irrisorio para quienes están acostumbrados a los packs físicos de diez cartas. Para aquellos que deseen completar su colección más rápidamente, el juego también introducirá Poké Gold, una moneda in-game que permitirá comprar más sobres o reducir el tiempo de espera entre ellos. También estará disponible una suscripción Premium que ofrece un tercer sobre diario y acceso a cartas promocionales.

A pesar de que los ingresos por Poké Gold y las suscripciones parecen ser componentes clave en el modelo de negocio de Pocket, habrá muchas opciones disponibles para quienes opten por no gastar dinero. Los jugadores podrán aprender las bases del nuevo sistema de combate usando mazos predefinidos y enfrentándose a oponentes de la computadora. Una vez que consigan suficientes cartas, podrán construir mazos personalizados para jugar en modo online.

Pocket simplifica la experiencia de juego al reducir el tamaño de los mazos y hacerlo más dinámico. El daño se calcula automáticamente, y el primer jugador en acumular tres puntos ganando a los Pokémon del oponente (los Pokémon normales suman un punto, mientras que los EX suman dos) se declara vencedor. Tsujikawa destacó que, aunque el enfoque inicial es la recolección, han considerado que los jugadores pueden estar interesados en competiciones a medida que se introduzcan nuevas expansiones.

Con el lanzamiento de Pokémon TCG Pocket programado para el 30 de octubre, queda por ver si la aplicación podrá sostener el interés de los jugadores más allá del atractivo inicial de la recolección.

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