iOS 18 permite controlar dispositivos Matter sin necesidad de un hub de hogar inteligente.

Con la reciente actualización a iOS 18, agregar dispositivos de hogar inteligente a Apple Home se ha vuelto mucho más sencillo. Este nuevo sistema permite el control local directo de dispositivos Matter en iPhones más recientes, lo que significa que solo se necesita un iPhone compatible con iOS 18 para configurar y manejar estos dispositivos, sin la necesidad de un hub o enrutador adicional. Esta noticia resulta alentadora para quienes desean explorar el mundo de los gadgets inteligentes sin comprometerse plenamente.

Matter es un estándar nuevo diseñado para simplificar la experiencia del hogar inteligente. Los dispositivos compatibles operan a través de Wi-Fi o Thread, un protocolo específicamente creado para gadgets de IoT. Con iOS 18, ahora es posible añadir cualquier dispositivo que funcione con Wi-Fi a Apple Home utilizando únicamente un iPhone. En el caso de los dispositivos Thread, se requerirá un iPhone con radio Thread (como el iPhone 15 Pro o versiones más nuevas). Aunque no es absolutamente necesario contar con un hub, se recomienda su uso, ya que mejora la experiencia general de Apple Home. Un hub que actúe como controlador de Matter y enrutador Thread permite llevar a cabo acciones como activar una luz con un sensor de movimiento o ajustar el termostato como parte de una automatización nocturna, así como cerrar la puerta de manera remota.

Gracias a este cambio, los usuarios ahora podrán configurar una bombilla Matter o un enchufe inteligente sin la sorpresa de necesitar otro dispositivo para que funcione. Más adelante, podrán decidir si desean ampliar su configuración y adquirir un HomePod (de segunda generación), HomePod Mini o Apple TV 4K para obtener más funcionalidades. Aunque el HomePod (de segunda generación) no es estrictamente necesario para configurar dispositivos Matter, sigue siendo recomendado.

Interesantemente, este enfoque era similar al funcionamiento anterior de la plataforma HomeKit de Apple, donde se podía conectar cualquier dispositivo a la app Home utilizando Wi-Fi o Bluetooth desde cualquier lugar de la casa. Sin embargo, con la llegada de Matter, se hizo necesario contar con un hub para añadir dispositivos Matter. La actualización a iOS 18 acerca a Matter y HomeKit a un nivel de igualdad en características. Este cambio es parte del movimiento continuo de Apple para alejarse de HomeKit y aprovechar completamente Matter y Thread en Apple Home. Entre las adiciones recientes se incluyen funciones como HomeKit Adaptive Lighting y Home Key en Matter, aunque aún se espera la llegada de HomeKit Secure Video.

El funcionamiento directo y local de dispositivos Matter en iOS 18 será compatible con cualquier dispositivo Matter-over-Wi-Fi utilizando un iPhone correspondiente. Sin embargo, la situación es un poco más complicada para los dispositivos Thread. Para utilizarlos, es necesario contar con un iPhone 15 Pro o una versión más reciente, que son los modelos que incluyen radios Thread. En cuanto a los dispositivos de batería, se necesitará una actualización de firmware por parte del fabricante para que sean compatibles con iOS 18.

Eve Systems, una compañía de hogar inteligente que se basa principalmente en Thread, anunció esta semana la compatibilidad de su hardware con alimentación eléctrica. Esto se alinea con la promesa de Matter de que al "comprar un dispositivo, conectarlo, y funcionará con tu hogar inteligente", algo que hasta ahora no se ha logrado del todo. La empresa lanzó la esperada versión Matter de su interruptor de luz Eve Light Switch con alimentación directa, el cual puede hablar directamente con el radio Thread en iPhones compatibles y puede ser añadido a Apple Home sin requerir hubs adicionales. La rapidez con la que se verán dispositivos de Thread con baterías que sean compatibles dependerá de cada fabricante.

En resumen, este movimiento acerca a Matter a su promesa principal de ofrecer la posibilidad de que las personas "comprar un dispositivo, enchufarlo, y que funcione en su hogar inteligente". Con radios Thread incorporadas en los nuevos teléfonos Pixel y soporte para redes Thread en Android 15, es probable que esta capacidad de control directo pronto esté disponible en otras plataformas de hogar inteligente.

Matter es un nuevo estándar de interoperabilidad para hogares inteligentes que busca ofrecer un lenguaje común para que los dispositivos conectados se comuniquen localmente sin depender de una conexión en la nube. Desarrollado por Apple, Amazon, Google, Samsung y otros, Matter es una capa de software de conectividad de tipo IP que funciona sobre Wi-Fi, ethernet y el protocolo de red de malla de bajo consumo Thread, y actualmente es compatible con más de 30 tipos de dispositivos.

Algunos de los dispositivos compatibles incluyen iluminación, termostatos, cerraduras, aspiradoras robot, refrigeradores, lavavajillas, secadoras, hornos, alarmas de humo, monitores de calidad del aire, cargadores de vehículos eléctricos, entre otros. Un gadget de hogar inteligente que tenga el logo de Matter puede ser configurado y utilizado con cualquier ecosistema compatible a través de un controlador de Matter, y puede ser controlado por múltiples plataformas gracias a una función llamada Multi-Admin, que permite la integración con Amazon Alexa, Google Home, Samsung SmartThings y Apple Home, entre otros.

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