Nuro se expande hacia los robotaxis y vehículos autónomos de propiedad personal.

La empresa Nuro, conocida por sus robots de entrega y formada por exmiembros del proyecto de vehículos autónomos de Google, ha decidido diversificar su modelo de negocio al incluir robotaxis y vehículos autónomos de propiedad personal. La compañía, que opera una flota reducida de vehículos de entrega en California y Texas, no tiene la intención de fabricar los vehículos por sí misma, sino que planea licenciar su tecnología de conducción autónoma a otras empresas, incluyendo fabricantes de automóviles que busquen implementarla en sistemas avanzados de asistencia a la conducción y operadores de transporte de pasajeros.

Nuro utiliza hardware de empresas reconocidas como Nvidia y Arm para desarrollar su Nuro Driver, que es la denominación de su tecnología de hardware y software destinado a los vehículos de entrega autónomos. Mientras que la parte del software utiliza tecnología de estas empresas, la motorización eléctrica y las baterías son proporcionadas por el constructor chino BYD. Se ha sugerido que la decisión de Nuro de expandirse a nuevos mercados se debe en parte a la inminente imposición de aranceles en Estados Unidos, aunque un portavoz de la compañía ha afirmado que este factor no influyó en su toma de decisiones.

La empresa personalizará su producto Driver según las necesidades de las compañías que licencien su tecnología, ya sea para robotaxis completamente autónomos o para funciones de asistencia parcial. Además, Nuro planea ofrecer una plataforma de inteligencia artificial que proporcionará herramientas para el desarrollo y validación del Nuro Driver.

Este cambio de modelo de negocio representa un riesgo significativo debido a las complejas regulaciones que rodean los vehículos autónomos que transportan pasajeros. Nuro es una de las pocas empresas que ha obtenido una exención de las normativas federales de seguridad vehicular, lo que le permite operar sin ciertos requisitos, como los espejos laterales, un privilegio conseguido tras haber estado entregando solo productos y no personas.

Andrew Clare, director tecnológico de Nuro, explicó que esta estrategia responde a dos motivos: primero, los avances en su tecnología de conducción autónoma que les han dado confianza para abordar un espectro más amplio de tareas, y segundo, el cambio en la industria automotriz que ahora cuenta con varios fabricantes anunciando la creación de vehículos autónomos de nivel 4, a diferencia de hace ocho años cuando Nuro comenzó.

La independencia comercial de Nuro, que no está bajo la propiedad de una gran empresa tecnológica, le otorga una ventaja en las negociaciones con potenciales socios, lo que no se puede decir de otros grandes operadores de vehículos autónomos que están ligados a corporaciones gigantes.

En medio de la incertidumbre actual que enfrentan los desarrolladores de vehículos autónomos, Nuro ha logrado operar sin incidentes graves en más de un millón de millas. Sin embargo, el año pasado tuvo que pausar su expansión comercial y retrasar la producción de su vehículo R3 debido al incremento de costos, y llevó a cabo una reestructuración que resultó en la reducción del 30% de su personal. A pesar de estos desafíos, Clare asegura que la empresa está en una posición financiera más sólida que hace dos años y que la posibilidad de que los individuos puedan poseer vehículos autónomos de nivel 4 es solo cuestión de tiempo.

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