La carga de vehículos eléctricos es deficiente: ¿pueden las cámaras inteligentes mejorarlo?
Visión por computadora para una carga de vehículos eléctricos sin complicaciones.
La carga pública de vehículos eléctricos puede resultar un proceso complicado, con la necesidad de gestionar diversas aplicaciones, cada una con sus propios métodos de registro, además de intentar, a menudo sin éxito, usar una tarjeta de crédito. A veces se requiere escanear un código QR, lo que convierte la experiencia en un inconveniente que dificulta la adopción masiva de vehículos eléctricos. Sin embargo, un operador de carga de vehículos eléctricos está apostando por el uso de la visión por computadora para simplificar este proceso. Revel, una empresa que comenzó como servicio de motos compartidas y ahora también incluye transporte a la demanda, está colaborando con una startup llamada Juice para instalar cámaras inteligentes en sus estaciones de carga de Nueva York, utilizadas en gran medida por conductores de vehículos de rideshare.
El objetivo de Juice es utilizar la visión por computadora para identificar el modelo y la placa del vehículo que necesita cargar y, tras un registro inicial, activar la carga sin que el conductor realice acciones adicionales. Esto significa que no habrá aplicaciones que descargar ni tarjetas de crédito que gestionar, solo electricidad fluyendo. Paul Suhey, cofundador y director de operaciones de Revel, comentó que su intención no es crear un proceso largo que obligue a los usuarios a descargar aplicaciones cada vez, sino hacer la carga lo más sencilla posible.
El enfoque de Juice se asemeja al sistema que muchos propietarios de Tesla han disfrutado durante años con la red de Supercargadores de la marca. Los propietarios de Tesla ingresan su información de pago una sola vez en la aplicación y, al conectar el vehículo, la compañía gestiona el resto. Sin embargo, el resto de la red de carga pública no funciona con la misma fluidez. Operadores como Electrify America y Charge Point a menudo dependen de sus propias aplicaciones, lo que puede llevar a experiencias frustrantes debido a fallos en la comunicación entre hardware y software.
Revel no solo atiende a conductores de Tesla, sino que sus estaciones de carga son accesibles para todos los modelos, incluido el suministro de conexiones para vehículos Tesla y no-Tesla. Esto ha llevado a la empresa a buscar una solución más igualitaria para todos los vehículos eléctricos, como los de Ford, Hyundai y Kia.
James Murfin, cofundador y CEO de Juice, se inspiró en la necesidad de mejorar la experiencia del usuario tras observar durante un tiempo los diferentes puntos de carga en Estados Unidos y Europa, midiendo el tiempo que les llevaba a las personas iniciar la carga. Frustrado por la multiplicidad de aplicaciones, códigos QR y métodos de pago, decidió crear un sistema que funcione de manera confiable con un proceso de registro inicial.
El registro es sencillo: solo hay que escanear un código QR que abre una página web, sin necesidad de descargar ningún tipo de aplicación. Desde allí, Juice solicita acceso para grabar el vehículo desde varias perspectivas, incluyendo la matrícula, y elegir una opción de pago, que generalmente será la tarjeta de crédito ya almacenada en el teléfono.
La tecnología de Juice tiene dos enfoques para la instalación de hardware: utilizar cámaras de seguridad existentes con aprendizaje automático para identificar los vehículos en las estaciones de carga o instalar cámaras pequeñas en cada cargador. Cuando un vehículo entra en un espacio de carga, la tecnología inicia la sesión de carga incluso antes de que el conductor salga del automóvil.
Juice no solo facilita el proceso para los conductores, sino que también recolecta datos sobre cada sesión de carga para ayudar a Revel a comprender mejor cómo utilizan los cargadores. La mayoría de los clientes de Revel son conductores de rideshare que buscan cargar en poco tiempo. Desde que implementaron la tecnología de Juice en sus estaciones, han registrado más de 6,000 sesiones de carga por parte de conductores de rideshare.
En el futuro, Revel planea instalar alrededor de 200 cargadores adicionales en Nueva York, incluyendo áreas como Queens y LaGuardia. La ciudad ha emitido recientemente 10,000 nuevas licencias para vehículos de rideshare eléctricos, aumentando el interés en estas estaciones de carga. Revel está preparada para seguir adaptándose y comprendiendo a sus clientes a través de la tecnología de visión por computadora, lo que a su vez informará sus decisiones sobre la ubicación y desarrollo de nuevos cargadores.
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