Extensa investigación de la FTC revela que las redes sociales realizan una 'amplia vigilancia' sobre sus usuarios.
Un amplio estudio de la FTC revela que las plataformas de redes sociales llevan a cabo una "vigilancia extensa" de sus usuarios, lo que abarca también a niños y adolescentes.
Recientemente, la FTC ha dado a conocer los resultados de un exhaustivo estudio sobre las redes sociales que se extendió durante cuatro años. La organización ha señalado que muchos de estos sitios, así como plataformas de streaming, realizan una "amplia vigilancia de los consumidores con el fin de monetizar su información personal". Esta vigilancia masiva no solo afecta a los adultos, sino también a niños y adolescentes.
Aunque esto no debería sorprender a muchos, ya que existe el dicho “si no estás pagando por el producto, tú eres el producto”, los hallazgos del estudio muestran un nivel de supervisión que podría sorprender incluso a los más escépticos. Según la FTC, estas empresas recopilan y "retienen indefinidamente grandes volúmenes de datos", además de participar en un "amplio intercambio de datos" sin implementar medidas de seguridad adecuadas.
El informe también reveló que algunas empresas no eliminan todos los datos de los usuarios cuando estos lo solicitan, lo que resulta poco favorable. Asimismo, se descubrió que ciertas compañías utilizan tecnologías invasivas para la privacidad, como píxeles de seguimiento, con el objetivo de "facilitar la publicidad dirigida a los usuarios basándose en sus preferencias e intereses".
Otro punto alarmante es que los usuarios, incluso aquellos que no están registrados, tienen escasas o nulas opciones para optar por no participar en la utilización de sus datos por sistemas automatizados, tales como algoritmos y análisis de datos. La FTC observó que estas empresas aplican "enfoques diferentes, inconsistentes e inadecuados para la supervisión y prueba del uso" de estos sistemas automáticos.
Además, la investigación indica que las plataformas de redes sociales y de streaming no protegen adecuadamente a los niños y adolescentes en sus sitios. Se sugiere que estas tecnologías digitales suelen contribuir a "impactos negativos en la salud mental de los jóvenes". Aunque algunas empresas han comenzado a implementar herramientas para la protección de menores, como el requisito de controles parentales en cuentas de adolescentes en Instagram, la situación sigue siendo preocupante.
La FTC concluye que todos estos problemas están arraigados en los modelos de negocio de las grandes empresas de redes sociales y streaming, los cuales requieren la "recopilación masiva de datos de usuarios para su monetización, especialmente a través de publicidad dirigida". Este enfoque está en "tensión" con las preocupaciones de privacidad, dado que la privacidad no genera ingresos.
El estudio considera que "la autorregulación ha fracasado". Por lo tanto, la FTC ha propuesto varias recomendaciones para abordar estas problemáticas, instando al Congreso a aprobar una legislación integral de privacidad que limite la vigilancia y brinde "protecciones básicas". También se sugiere que estas compañías reduzcan la recopilación y el intercambio de datos con terceros, eliminen la información de los consumidores cuando ya no sea necesaria o a petición de los usuarios, y se abstengan de utilizar tecnologías invasivas para la publicidad, como los píxeles.
En cuanto a los menores, la FTC afirma que estas organizaciones deben "reconocer que los adolescentes no son adultos y ofrecerles mayores protecciones de privacidad", así como instar al Congreso a legislaciones federales para la privacidad de los adolescentes mayores de 13 años. Aunque muchas de estas preocupaciones no son nuevas, el informe evidencia de manera contundente la gravedad de la situación. Entre las plataformas analizadas en el estudio se encuentran X, TikTok, Reddit, Discord, Twitch, YouTube, Instagram, entre otras.
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