El competidor europeo de Starlink está en marcha.
“Autonomía estratégica”
La Unión Europea ha formalizado un acuerdo para la creación de su constelación de satélites de comunicación IRIS², que contará con un total de 290 satélites operando en órbita media y baja terrestre. Este nuevo sistema, que competirá con Starlink, ofrecerá conectividad segura a usuarios gubernamentales, empresas privadas y ciudadanos europeos, al tiempo que dotará de acceso a internet de alta velocidad en zonas que actualmente carecen de este servicio. El acuerdo, que tiene un valor aproximado de 10.6 mil millones de euros (alrededor de 11 mil millones de dólares), se prevé que esté operativo para el año 2030.
El consorcio SpaceRISE, encabezado por operadores de redes satelitales europeos como SES, Eutelsat y Hispasat, además de contar con el apoyo de subcontratistas europeos en satcom como Airbus y Deutsche Telekom, ha sido adjudicado un contrato de concesión de 12 años para el desarrollo, lanzamiento y operación de la constelación IRIS². Este proyecto se centra en la Infraestructura para la Resiliencia, Interconectividad y Seguridad por Satélite.
Henna Virkkunen, Vicepresidenta Ejecutiva para la Soberanía Tecnológica, Seguridad y Democracia, afirmó que "esta moderna constelación protegerá nuestras infraestructuras críticas, conectará las áreas más remotas y aumentará la autonomía estratégica de Europa. Al asociarnos con el consorcio SpaceRISE, estamos demostrando el poder de la colaboración público-privada para impulsar la innovación y ofrecer beneficios tangibles a todos los europeos”.
En otro contexto, en septiembre, Jessica Rosenworcel, presidenta de la FCC, expresó su deseo de fomentar más competencia ante Starlink, el servicio de Elon Musk que ha lanzado cerca de 7,000 satélites desde 2018. Rosenworcel argumentó que "nuestra economía no se beneficia de monopolios... cada mercado de comunicaciones con competencia es más fuerte, vemos precios más bajos y más innovación, y, honestamente, el espacio no debería ser una excepción".