La atracción de cientos por interactuar con computadoras de varias décadas de antigüedad.

Andru Marino ha sido creador de contenido de audio y video en The Verge desde 2015, donde ha trabajado en programas como The Vergecast, Decoder con Nilay Patel y Why’d You Push That Button, además de producir una variedad de videos para el sitio.

Cada año, durante un fin de semana en abril, los Museos de Ciencia e Historia de InfoAge, ubicados en Wall Township, Nueva Jersey, organizan el Vintage Computer Festival East. Este evento atrae a cientos de visitantes a una antigua base militar para explorar una amplia gama de hardware vintage, que no solo se exhibe, sino que también está en funcionamiento. Jeffrey Brace, el organizador del festival, comenta sobre la experiencia práctica que ofrece el museo: “Una de las cosas sobre nuestro museo es que es interactivo. Si vas al Smithsonian, todo está cerrado. No puedes tocarlo”.

Durante el festival, tuve la oportunidad de jugar Oregon Trail en un Apple IIe, operar un Heathkit H-89 renovado, experimentar con diversas aplicaciones de pintura de los años 90 y probar casi todos los tipos de teclados mecánicos disponibles en computadoras vintage. Tanto el museo permanente como las salas de exhibición del festival estaban repletos de computadoras que datan de la década de 1960 hasta los Macs más modernos. Sin embargo, el verdadero atractivo del evento radica en la interacción con creadores, aficionados y educadores que comparten sus colecciones de electrónica vintage y los distintos proyectos que han desarrollado para mantenerlas operativas.

Conversé con varias personas que estaban gestionando sus propias estaciones base GSM, fabricando cartuchos de tinta mediante impresión 3D, actualizando hardware antiguo con teclados modernos o simplemente mostrando su colección de minidiscos. A pesar de que esta fue mi cuarta asistencia al evento, cada año sigo aprendiendo algo nuevo o jugando con computadoras que nunca había visto antes. En esta ocasión, pude documentar mi visita al festival para The Verge, así que si te sientes un poco fuera de la emoción, puedes ver nuestra cobertura en video del evento.