Cientos de trabajadores de la industria de los videojuegos se unen a un nuevo sindicato en medio de críticas de Trump a los derechos laborales.

Desde su creación, la unión United Videogame Workers ha experimentado un crecimiento significativo, alcanzando aproximadamente 445 integrantes, en medio de despidos generalizados en la industria de los videojuegos y un aumento en la represión federal a los derechos laborales. Esta unión fue inaugurada el 19 de marzo durante la Game Developers Conference, en colaboración con los Communications Workers of America (CWA). Su objetivo es promover la sindicalización entre desarrolladores sin depender de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB), una agencia federal destinada a proteger los derechos laborales y las condiciones de trabajo.

Su primera campaña se enfocará en los despidos masivos que han afectado a la industria; un informe de GDC de enero indicó que el 11 por ciento de los desarrolladores encuestados había sido despedido durante el año anterior. Esta iniciativa surge en un contexto donde la administración de Trump se ha mostrado hostil hacia los sindicatos, emitiendo un decreto para finalizar las obligaciones de negociación colectiva con algunas agencias federales y despidiendo a un empleado de la NLRB, debilitando su funcionamiento. Ambas acciones están siendo impugnadas en los tribunales.

El UVA-CWA no dispone del mismo poder de negociación que los sindicatos más convencionales, ya que no requiere una elección de la NLRB y carece de la obligación legal de las empresas de sentarse a negociar. Sin embargo, se considera que esta unión podría ser una alternativa potente, especialmente en un momento donde la NLRB enfrenta retos significativos. “Es ilógico esperar ganar la certificación de la NLRB antes de que los trabajadores puedan unirse y tener poder”, afirmó Tom Smith, director senior de organización en CWA.

Ben Sachs, profesor de trabajo e industria en Harvard, advierte que la situación con la NLRB es “mucho menos amigable” que bajo la administración de Biden, sugiriendo que depender de la NLRB en este momento podría ser una estrategia arriesgada. A lo largo de la historia reciente, la mayoría de los sindicatos en la industria de videojuegos se han formado con el apoyo de la NLRB. Uno de los casos más destacados fue la unión formada en Raven Software en 2022, que, tras ganar un reconocimiento histórico en una elección de la NLRB, aún no ha podido concretar su primer contrato casi tres años después.

Recientemente, organizadores de CWA aprovecharon la GDC para generar interés en United Videogame Workers, realizando una marcha improvisada por el Moscone West. En un folleto distribuido durante el evento, se expresaba que con el inicio tumultuoso de la segunda administración de Trump, dos agencias clave para los trabajadores están bajo ataque.

Entre los objetivos de la UVW-CWA se destaca la redacción de un estatuto de derechos para los trabajadores del videojuego que estandarice las condiciones laborales, abordando asuntos como la desigualdad en la contratación y la atención médica para contratistas. Se espera que esta unión, abierta a cualquier trabajador de la industria de videojuegos en Estados Unidos y Canadá, proporcione un marco de unidad en medio de los desafíos enfrentados por los trabajadores.

Los esfuerzos sindicales en la industria de los videojuegos continúan, con una reciente votación a favor de la representación de un grupo de trabajadores de investigación en Activision, así como una autorización de huelga por parte de más de 300 trabajadores de calidad de ZeniMax Workers United. Los organizadores de CWA subrayan que la nueva unión fue un producto de la organización global en la industria que ha cobrado impulso desde 2020.

En este contexto, la pregunta fundamental reside en si hay suficientes trabajadores comprometidos en la unión para poder obligar a los empleadores a negociar no solo en virtud de la ley, sino por la fuerza colectiva que puedan reunir.