John Deere señalado por 'omitir' el lenguaje sobre el derecho a reparar en sus manuales.

Elizabeth Warren, senadora por Massachusetts, está instando a John Deere a actualizar sus manuales con el fin de facilitar a los clientes la reparación de sus tractores. Warren alega que la omisión de información sobre derechos de reparación y sistemas de control de contaminación podría colocar a la empresa en una situación de posible incumplimiento del Clean Air Act. La compañía ha sido el epicentro de un prolongado conflicto relacionado con el derecho a reparar, especialmente a medida que integra más software en su maquinaria agrícola. La oficina de Warren sostiene que John Deere ha dificultado casi por completo que los agricultores puedan reparar sus equipos por sí mismos o acudir a talleres de reparación independientes. Además, la información sobre reparación que falta en sus manuales podría ser ilegal, afirma Warren en una carta dirigida a la compañía, enviada ayer y compartida anticipadamente.

En un aviso enviado a sus clientes el 12 de febrero de 2024, John Deere informó que había “descubierto recientemente” que una declaración importante podría estar ausente en sus manuales: “Un taller o persona elegida por el propietario puede mantener, reemplazar o reparar los dispositivos y sistemas de control de emisiones con piezas originales o de reemplazo equivalentes”. La falta de esta información no solo limita la capacidad de los agricultores para reparar sus equipos, sino que podría ser considerada ilegal.

El Clean Air Act, que regula las emisiones de todas las fuentes móviles de contaminación del aire, incluidas las tractores, ordena a la Environmental Protection Agency (EPA) que exija a los fabricantes proporcionar “toda la información necesaria para utilizar el sistema de diagnóstico de control de emisiones… y cualquier otra información que incluya instrucciones para realizar diagnósticos y reparaciones relacionados con emisiones”. La ley establece que “ninguna de estas informaciones puede ser retenida…” por los fabricantes a concesionarios autorizados u otras personas que realicen reparaciones.

La EPA no respondió de manera oficial a la consulta sobre las acusaciones efectuadas por Warren. Ella ha solicitado a John Deere que responda a una serie de preguntas en su carta antes del 17 de octubre, incluyendo si todo su material escrito ahora cumple con las regulaciones federales relacionadas con el derecho a reparar. La compañía no ha proporcionado un comentario inmediato al respecto.

Jahmy Hindman, CTO de John Deere, mencionó en una entrevista en 2021 que la compañía está comprometida a permitir que los clientes reparen los productos que adquieren. Sin embargo, añadió que hay un pequeño porcentaje de reparaciones que implican software. Según él, en su contexto, el software está regulado y cualquier modificación puede afectar las características de emisión de los motores, lo que lo convierte en un dispositivo regulado.

En enero del año pasado, John Deere firmó un memorándum de entendimiento con la American Farm Bureau Federation (AFBF) destinado a hacer que su software, herramientas y documentación estén disponibles para que los agricultores y los talleres independientes puedan realizar sus propias reparaciones. Sin embargo, Warren sostiene que al aceptar el memorándum, la compañía buscó frenar los intentos de aprobar leyes sobre el derecho a reparar y que no ha cumplido sus compromisos. Según un informe de julio de 2023 del grupo de defensa del consumidor US PIRG Education Fund, John Deere no está proporcionando herramientas de software adecuadas para que los usuarios realicen reparaciones de forma independiente.

Warren indica que “John Deere ha proporcionado herramientas deficientes y divulgaciones inadecuadas”, lo que no solo afecta a los agricultores en términos de tiempo y dinero, sino que también puede ser un indicio de que la empresa está violando el Clean Air Act al restringir la reparación de los sistemas de emisiones de sus productos.

No es la primera vez que John Deere enfrenta acusaciones de incumplir el Clean Air Act. En junio pasado, la EPA indicó que creía que varios de sus productos no cumplían con las regulaciones de la EPA en relación con su declaración de garantía de emisiones. Además, se ha informado que US PIRG y defensores del derecho a reparar instaron a la EPA a investigar a John Deere por posibles infracciones de dicho acto.