El chatbot de inteligencia artificial de Sonia sustituye a los terapeutas.
Sonia es una nueva aplicación de chatbot que busca ofrecer un 'terapeuta' impulsado por IA para que los usuarios hablen sobre una variedad de temas.
Los chatbots como terapeutas: un debate en evolución
Algunas startups y pacientes afirman que los chatbots pueden reemplazar a los terapeutas humanos. Sin embargo, no es una ciencia exacta. Un estudio encontró que el 80% de las personas que han utilizado el ChatGPT de OpenAI para consejos de salud mental lo consideran una buena alternativa a la terapia regular, mientras que otro informe encontró que los chatbots pueden ser efectivos para reducir ciertos síntomas relacionados con la depresión y la ansiedad.
Por otro lado, está muy establecido que la relación entre terapeuta y cliente, es decir, la conexión humana, es uno de los mejores predictores de éxito en el tratamiento de la salud mental. Tres emprendedores — Dustin Klebe, Lukas Wolf y Chris Aeberli — están a favor de la terapia con chatbots. Su startup, Sonia, ofrece un "terapeuta de inteligencia artificial" con el que los usuarios pueden hablar o enviar mensajes de texto a través de una aplicación de iOS sobre diversos temas. Klebe, CEO de Sonia, comparó la construcción de un AI terapeuta con el desarrollo de un fármaco, ya que están creando una nueva tecnología en lugar de simplemente volver a empaquetar una existente, según mencionó en una entrevista.
Sonia utiliza varios modelos de IA generativa para analizar lo que dicen los usuarios durante las "sesiones de terapia" en la aplicación y responderles. Aplicando técnicas de terapia cognitivo-conductual, la aplicación cobra a los usuarios $20 al mes o $200 al año y les asigna "tareas" destinadas a reforzar las ideas de las conversaciones, junto con visualizaciones para identificar los principales factores estresantes.
Klebe afirma que Sonia puede abordar problemas que van desde la depresión, estrés y ansiedad hasta problemas de relaciones y trastornos del sueño. Aunque Sonia no ha recibido la aprobación de la FDA, Klebe asegura que cuentan con algoritmos adicionales para detectar situaciones de emergencia y derivar a los usuarios a líneas directas nacionales en casos de violencia o suicidio.
En cuanto a la privacidad, Klebe asegura que Sonia se compromete a almacenar solo la cantidad mínima de información personal necesaria: la edad y el nombre del usuario. Sin embargo, no especificó dónde, cómo ni por cuánto tiempo Sonia almacena los datos de las conversaciones.
Con alrededor de 8,000 usuarios y $3.35 millones respaldados por inversores como Y Combinator, Moonfire, Rebel Fund y SBXi, Sonia está en conversaciones con organizaciones de salud mental para ofrecer Sonia como un recurso a través de sus portales en línea. Las reseñas de Sonia en la App Store son mayormente positivas hasta ahora, con varios usuarios indicando que les resulta más fácil hablar con el chatbot sobre sus problemas que con un terapeuta humano.
Sin embargo, el alcance de la tecnología actual de chatbots es limitado en cuanto a la calidad de los consejos que pueden brindar, y podría no detectar signos más sutiles de un problema. Además, las respuestas de los chatbots suelen estar sesgadas por los datos de entrenamiento reflejados en sus algoritmos, lo que puede llevar a pasar por alto diferencias culturales y lingüísticas en la expresión de trastornos mentales.
Klebe hizo hincapié en que Sonia no intenta reemplazar a los terapeutas humanos, sino ofrecer una solución para las personas que luchan con su salud mental y no pueden, o no quieren, acceder a un terapeuta humano. Existe una clara brecha en la accesibilidad y el costo de los tratamientos en comparación con lo que la mayoría de los pacientes pueden pagar, lo que hace que alternativas como Sonia sean atractivas para algunos.
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