Trails through Daybreak demuestra que los videojuegos pueden representar a las personas trans de manera normal.
La serie de RPG Legend of Heroes de Falcom cuenta con una notable trayectoria en la representación de personajes queer.
A lo largo de dos décadas, pocos videojuegos han perdurado tanto como The Legend of Heroes. Esta franquicia ha narrado una historia continua que abarca más de una docena de juegos, un anime, varios mangas y otros formatos, siguiendo las aventuras de jóvenes héroes que luchan contra fuerzas políticas opresivas que moldean los límites nacionales. Su narrativa se caracteriza por ser tanto elaborada como ligera, abordando conflictos que se resuelven mediante el poder de la amistad y tratados comerciales internacionales. Sin embargo, el grupo de héroes en Trails through Daybreak destaca particularmente. Trabajadores independientes, huérfanos, personas queer y minorías étnicas se unen como una familia elegida en un entorno francés, enfrentándose a villanos aliados con capitalistas que avivan tensiones raciales en una nación multicultural. Estos héroes se oponen y combaten la retórica antiinmigrante y el supremacismo blanco de sus oponentes, que a menudo camuflan estrategias para apoderarse económicamente.
Una conversación entre Van Arkride, el protagonista de cabello puntiagudo y amante de los automóviles, y un nuevo miembro del equipo, Quatre, ejemplifica este enfoque. Van pregunta a Quatre sobre sus pronombres, una cuestión válida dado que Quatre, con botas altas y un atuendo que confunde con su expresión de género, provoca respuestas variadas entre los integrantes del grupo. La reacción de Quatre es de sorpresa, mientras que otros miembros del equipo, más jóvenes que Van, se muestran ofendidos por la pregunta. Aunque no se trata de un intercambio típico sobre identidad de género, representa un intento respetuoso de entender una presentación de género ambigua.
A pesar de que este diálogo generó alguna controversia en la comunidad de jugadores, los verdaderos fans de The Legend of Heroes mostraron una sorprendente aceptación de la inclusión de un personaje queer, algo que no debería sorprender a quienes han jugado títulos anteriores de la saga. Desde el inicio de la serie Trails, Nihon Falcom ha mostrado interés en la diversidad racial y étnica en sus historias. Los mundos de este RPG están poblados por versiones ficticias de países y culturas reales, presentando diferentes nombres, vestimentas y arquitecturas. Por ejemplo, Trails in the Sky transcurre en un reino de estilo británico con una reina benevolente.
La presencia de la diversidad sexual también ha sido parte del universo desde sus inicios, destacándose a través de Olivier, un bardo rubio con una personalidad hedonista que flirtea con los personajes jóvenes. A medida que se desarrolla la trama, se puede ver cómo las representaciones de la diversidad han evolucionado. En la trilogía Sky, las escenas de travestismo se enfatizan sin caer en el humor basado en la discriminación, sino mostrando con simpatía a los personajes.
Con el tiempo, especialmente durante los últimos diez años, se ha normalizado más la inclusión de personajes queer en Zemuria. En Trails from Zero, se presenta a Wazy, un joven andrógino que, aunque es el líder de una pandilla, brinda apoyo a quienes no tienen un lugar en la sociedad. Su dinámica con el protagonista, Lloyd, crea situaciones humorísticas que reflejan una evolución en la representación.
El desarrollo de la tetralogía Trails of Cold Steel aborda complejidades de los personajes a lo largo de sus más de 300 horas de narrativa, aunque algunos personajes, como Angelica, presentan rasgos estereotipados que han sido criticados. Sin embargo, la evolución en la percepción sobre estos personajes ha sido evidente con el paso del tiempo. Leona Renee, quien ha trabajado en la localización de varios títulos, ha notado que las normas sociales y la percepción pública de la cultura queer han cambiado significativamente en la última década.
Para el lanzamiento de Trails through Daybreak en 2024, se hizo una cuidadosa selección del elenco de voces en inglés, siendo Quatre interpretado por un actor agénero. Este avance, al codificar al personaje con elementos transmasculinos, refleja un enfoque más empático hacia la diversidad. En este nuevo capítulo, se exploran temas de identidad y sexualidad, y los personajes queer son presentados de manera más normalizada.
Entre los nuevos personajes introducidos, también hay aliados que contribuyen al entorno diverso de Zemuria, mostrando un desarrollo inclusivo en la narrativa. Daybreak y su secuela continúan ofreciendo una representación más matizada de los personajes queer, destacando la diversidad sin recurrir a caricaturas.
A lo largo de su evolución, la franquicia ha mantenido su esencia, presentando a héroes y villanos en un mundo complejo que enfrenta temas de imperialismo y supremacía blanca. Aunque el desarrollo de personajes se ha vuelto más significativo y maduro, la trama sigue siendo entretenida, con momentos de humor y romance que han caracterizado la serie desde sus inicios. Este crecimiento tanto en la narrativa como en la representación demuestra que no se necesita un arte elevado para plasmar la realidad: un mundo rico y diverso, donde los héroes se enfrentan a los poderosos.
