Three y Vodafone unirán fuerzas en el Reino Unido.
Se necesita una inversión de miles de millones por parte de ambas empresas.
La autoridad de competencia del Reino Unido ha aprobado finalmente la fusión entre Three y Vodafone, un acuerdo que fue propuesto por ambas compañías en junio de 2023. A pesar de que inicialmente se consideró que este movimiento no sería posible, el organismo ha dado luz verde tras una investigación exhaustiva sobre las implicaciones de la fusión.
El acuerdo podrá avanzar siempre y cuando las dos empresas se comprometan formalmente a realizar una inversión significativa para desarrollar una red 5G combinada en el Reino Unido. Según un comunicado oficial, este compromiso incluirá protecciones a corto plazo para los consumidores, lo que obligará a la nueva entidad a establecer límites en ciertas tarifas móviles y a ofrecer condiciones contractuales predeterminadas a los operadores de redes móviles virtuales durante un período de tres años.
Tanto la CMA como el regulador de servicios de comunicación del Reino Unido, Ofcom, supervisarán el cumplimiento de estos compromisos, y la empresa resultante de la fusión deberá elaborar un informe anual sobre la implementación de las medidas acordadas. Stuart McIntosh, presidente del grupo de investigación independiente, indicó que la fusión podría potenciar la competencia en el sector móvil del Reino Unido, aunque enfatizó que esto debería llevarse a cabo solo si Vodafone y Three aceptan implementar las medidas propuestas.
Cabe mencionar que Three intentó fusionarse con O2 en 2015, pero la Comisión Europea bloqueó el acuerdo un año después, argumentando que las concesiones ofrecidas no compensarían la posible limitación de la competencia y el aumento de precios. La CMA estuvo de acuerdo en su momento, pero en 2021 permitió la fusión de O2 con Virgin Media, determinando que la combinación no tendría un impacto "sustancial" en la competencia debido a la naturaleza de sus ofertas conjuntas.