El regulador de competencia del Reino Unido determina que la asociación de Microsoft con OpenAI no requiere investigación.

La autoridad de competencia del Reino Unido, la Competition and Markets Authority (CMA), anunció que la colaboración entre Microsoft y OpenAI no será objeto de una investigación bajo las disposiciones de fusión de la Ley de Empresas de 2002, que regula las prácticas anticompetitivas en el país. En su decisión, la CMA indicó que, tras evaluar toda la evidencia disponible, no considera que Microsoft controle actualmente la política comercial de OpenAI, aunque sí ejerce una influencia significativa sobre ella. Esto significa que no hay un cambio de control que genere una situación de fusión relevante.

La CMA había iniciado una investigación sobre esta asociación en diciembre de 2023. Microsoft, uno de los principales inversores de OpenAI, ha invertido casi 14 mil millones de dólares desde 2019 y ha integrado varias de sus tecnologías en un servicio gestionado conocido como Azure OpenAI Service. Además, colabora estrechamente con OpenAI en el desarrollo de productos como el chatbot Copilot y el asistente de programación GitHub Copilot.

Inicialmente, la CMA estaba preocupada por el posible control que Microsoft había ganado sobre la política comercial de OpenAI desde 2019, preocupación que aumentó con el papel de Microsoft en la reelección del CEO de OpenAI, Sam Altman, en noviembre de 2023. La CMA temía que este control pudiera llevar a una disminución significativa de la competencia en la industria de la IA en el Reino Unido, especialmente si Microsoft limitara el acceso de competidores a los modelos líderes de OpenAI en mercados cruciales.

Sin embargo, en su reciente decisión, la CMA destacó que desarrollos recientes podrían haber debilitado, en vez de fortalecer, la influencia de Microsoft sobre OpenAI. En enero, Microsoft anunció que había renegociado partes de su acuerdo de computación en la nube con OpenAI, estableciendo un modelo donde tiene el “derecho de tanteo” para ciertos trabajos de OpenAI. También ha permitido a OpenAI construir mayor capacidad computacional, incluyendo un contrato de centro de datos por 500 mil millones de dólares con el inversor SoftBank. Anteriormente, Microsoft era el proveedor exclusivo de la nube para OpenAI y, el año pasado, desistió de tomar un asiento en la junta directiva de OpenAI, lo que podría haber atraído un mayor escrutinio regulatorio.

La CMA ha señalado que aspectos importantes de la asociación han cambiado durante el transcurso de la investigación y que no existe una línea clara entre aquellos factores que podrían dar lugar a una influencia material y aquellos que podrían llevar a un control de facto. La CMA ha intensificado sus investigaciones sobre las inversiones de las grandes tecnológicas en IA y startups de IA para prevenir la concentración de poder en este sector emergente. Sin embargo, hasta ahora no ha encontrado evidencia de irregularidades, como se comprobó al dar luz verde a las relaciones de Alphabet, la empresa matriz de Google, con Anthropic, rival de OpenAI.