La startup Nowadays, fundada por hermanas y egresada de Y Combinator, consigue 2 millones de dólares para automatizar la planificación de eventos.

La inteligencia artificial (IA) está siendo aprovechada de formas innovadoras, incluso por los mismos desarrolladores de esta tecnología, que a menudo no tienen claro su potencial más allá de tareas sencillas como redactar correos electrónicos. Sin embargo, varias startups en etapa inicial están emergiendo con soluciones sumamente efectivas. Un ejemplo notable es Nowadays, un participante del Disrupt Battlefield 2024 y graduado de Y Combinator, que está revolucionando la planificación de eventos costosos.

Nowadays utiliza tecnología de modelos de lenguaje (LLM) para planificar automáticamente eventos de gran envergadura. Con acceso a una base de datos que incluye 400,000 lugares en todo el mundo, y apoyándose en un modelo propio que combina tecnologías de OpenAI, Anthropic, y su propio código, la empresa contacta por correo electrónico a diversos proveedores como lugares y servicios de catering para obtener cotizaciones. Incluso realiza llamadas telefónicas para agilizar respuestas a correos no contestados. La información recopilada es organizada y presentada al planificador del evento, quien puede entonces tomar decisiones y firmar contratos.

Fundada en 2023 por las hermanas Anna Sun, CEO, y Amy Yan, COO, Nowadays ha facilitado la organización de eventos por más de 4 millones de dólares, trabajando con gigantes tecnológicos como Google, Amazon, Notion y Supabase, según informa Sun. La idea surgió tras la graduación de Sun en el MIT, mientras que su hermana mayor, Yan, ya trabajaba en Google después de graduarse de Johns Hopkins. A pesar de la diferencia de ocho años entre ellas, ambas desempeñaron roles como presidentas de sus clases universitarias y se enfrentaron a desafíos similares al organizar grandes eventos. Sun recuerda lo tedioso que era obtener cotizaciones, como cuando tuvo que recoger manualmente 2,000 McNuggets de McDonald's debido a la falta de opciones para entregas masivas, lo que la llevó a desear una solución más práctica.

Desde que fue aceptada en Y Combinator en el verano de 2023, Sun convenció a su hermana de dejar su trabajo en Google para unirse a su startup. "Recibimos nuestra carta de aceptación el día antes de mi graduación, y ese mismo día, Amy presentó su aviso de dos semanas en Google", recordó.

Nowadays está diseñada para eventos con presupuestos superiores a 20,000 dólares, cobrando un 5% sobre los servicios que consigue, o bien los organizadores pueden optar por una suscripción anual. Aunque se usa principalmente para eventos corporativos, también ha sido utilizada para planificar bodas y celebraciones de aniversarios, como el de los 50 años. Los interesados en usar el servicio comienzan completando un formulario para describir el evento, la ubicación, el presupuesto y necesidades específicas. Sun menciona que algunas personas buscan características creativas, como salas de reuniones con techos altos para miembros del equipo altos.

Apenas lanzada, Nowadays ha crecido principalmente por recomendaciones de sus primeros usuarios, que en su mayoría son planificadores de eventos corporativos. Uno de ellos presentó la empresa a un capitalista de riesgo, quien rápidamente invirtió 300,000 dólares. Además, uno de los clientes también decidió invertir. Recientemente, la startup recaudó 2 millones de dólares en una ronda de financiación semilla sin un inversor principal, con el respaldo de VCs como Y Combinator, Basis Set Ventures y varios otros ángeles inversores.

Con un panorama cada vez más competitivo, empresas establecidas como Cvent y Eventbrite están comenzando a incorporar herramientas de IA en sus servicios. Por otro lado, Partiful, una aplicación de planificación de eventos con sede en Nueva York, ha sido reconocida como la aplicación del año por Google.