El fundador de Byju's afirma que su startup de edtech, que antes valía 22 mil millones de dólares, ahora no tiene ningún valor.

Byju Raveendran, el fundador del grupo de educación tecnológica Byju’s, reconoció recientemente que ha cometido errores significativos. Durante una conferencia con varios periodistas, admitió que subestimó el momento del mercado, sobrevaloró el potencial de crecimiento y que su empresa, que en su mejor momento alcanzó una valoración de 22 mil millones de dólares, ahora se encuentra prácticamente en la categoría de “cero”.

Raveendran explicó que la estrategia de expansión agresiva, que incluyó la adquisición de más de dos docenas de startups, resultó desastrosa cuando las fuentes de financiamiento comenzaron a escasear en 2022. La empresa tenía planes de salir a bolsa a principios de 2022, con varias entidades bancarias de inversión valorando a Byju’s en cifras que podían alcanzar hasta los 50 mil millones de dólares. Sin embargo, varios de sus más de 100 inversores lo instaron a expandirse rápidamente a cerca de 40 mercados, lo que en apariencia promovió su ambición.

Lamentablemente, la situación cambió drásticamente tras la invasión de Rusia a Ucrania, que provocó una caída en los mercados globales y, por ende, llevó al capital de riesgo a una espiral descendente. En consecuencia, Raveendran mencionó que muchos de sus inversores tuvieron actitudes evasivas, y la salida de tres importantes patrocinadores —Prosus Ventures, Peak XV y Chan Zuckerberg Initiative— del consejo de administración el año pasado hizo que la obtención de fondos adicionales fuera imposible para la startup.

A raíz de estas circunstancias, Byju’s ha iniciado procedimientos de insolvencia. Con el cambio de control en la compañía, Raveendran manifestó su frustración: “No vale nada. ¿De qué valoración estás hablando? Vale cero.” Byju’s, que fue considerada alguna vez la startup más valiosa de India, ha recibido financiamiento de importantes entidades como BlackRock, UBS, Lightspeed, QIA, Bond, Silver Lake, Sofina, Verlinvest, Tencent, el Canada Pension Plan Investment Board, General Atlantic, Tiger Global, Owl Ventures y el IFC del Banco Mundial, acumulando más de 5 mil millones de dólares en fondos hasta la fecha.

A pesar de la grave situación de la empresa, Raveendran mantiene un rayo de esperanza sobre la posibilidad de una recuperación. “No tengo nada que perder. Vengo de un pequeño pueblo. Invertí todo lo que tenía en la startup.”