Los creadores de Secret Level explican el aterrador episodio de Pac-Man.
Pac-Man: Circle es el episodio más impactante de la antología animada de videojuegos Secret Level. Los creadores comentan sobre el proceso de desarrollo de este episodio provocador.
La serie de antología de videojuegos de Amazon, Secret Level, presenta un excepcional episodio titulado Pac-Man: Circle, que se distingue por su narrativa inusual en comparación con el resto de la serie, que se mantiene en terrenos más seguros. En esta entrega, un hombre con apariencia alienígena conocido como el Swordsman es liberado por un misterioso orbe esférico llamado Puck, que simboliza a Pac-Man. La interpretación de este personaje por parte de Emily Swallow se asemeja más a Hal 9000 de 2001: Una odisea del espacio que a cualquier representación de Pac-Man que se haya visto previamente. Puck constantemente advierte al Swordsman que están atrapados en un laberinto del que deben escapar y que la supervivencia implica la lucha constante de "comer o ser comido".
Pac-Man: Circle ofrece una visión violenta y subversiva de un juego generalmente reconocido por su atractivo universal. Aunque podría parecer sorprendente, el productor ejecutivo Dave Wilson afirma que Bandai Namco Entertainment fue muy claro en su aliento hacia esta dirección creativa, indicando que buscaban que el público se cuestionara sobre la reinvención de Pac-Man. En la sala de escritores, se redujeron los conceptos básicos del juego a frases significativas como "comer o ser comido", sirviendo como base para una historia trágica y madurada presentada en el episodio.
Visualmente, este episodio fue inspirado por artistas como Moebius y Pascal Blanchet, presentando colores vívidos y una estética con cierto grado de crudeza. Desde el inicio del proceso, las voces de Puck y el Swordsman fueron interpretadas por Emily Swallow, reconocible por su papel en The Mandalorian, y Aleks Le, conocido por su papel en Street Fighter 6, quienes no fueron reemplazados a lo largo del desarrollo.
Wilson mencionó que Pac-Man: Circle es significativamente más extenso que otros episodios de la serie debido a que se mantuvo fiel a la visión original. Aunque inicialmente se pensó en una duración de 5 minutos, el storyboard finalizó en 9 minutos. Al discutir sobre ello, Wilson y su equipo encontraron que sería un error despacharlo y le dieron a Illusorium Studios la opción de mantener la duración extendida. Esta opción fue aceptada, permitiéndoles mostrar su visión completa.
La boldidad que caracteriza a Pac-Man: Circle resalta lo mejor de Secret Level, contrastando con otros episodios más lentos que a menudo parecen simplemente promociones para títulos como New World: Aeternum o la marca PlayStation. Los episodios que optan por la acción o aquellos que realizan riesgos creativos, como Pac-Man: Circle, resultan ser los más atractivos.
Los creadores de la serie enfatizan la belleza de la diversidad en estas adaptaciones, que abarca desde indie hasta franquicias clásicas, destacando la colaboración de diversas compañías de la industria del videojuego. Miller también aclara que su enfoque no se limitó a establecer una conexión narrativa entre los episodios, permitiendo una creatividad más amplia.
Aunque algunos episodios puedan no alcanzar el mismo estándar de calidad, existen obras notables como Pac-Man: Circle que logran reinterpretar de manera valiente y significativa las franquicias clásicas. Este episodio, junto a otros de Secret Level, está disponible en Prime Video, donde se anunciará una próxima entrega de cortometrajes animados para el 17 de diciembre.