SpaceX lanzará hoy la misión Hera de la ESA para la defensa planetaria; síguelo en vivo.
El lanzamiento se llevó a cabo a las 8:22 p.m. IST.
La misión Hera de la Agencia Espacial Europea (ESA), enfocada en la defensa planetaria, tiene programado su lanzamiento para hoy. Se llevará a cabo a las 8:22 pm IST, utilizando el cohete Falcon 9 de SpaceX, desde la Estación Espacial de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. En caso de que no se complete el lanzamiento, hay una segunda oportunidad el 8 de octubre a las 8:16 pm. Sin embargo, las condiciones climáticas son solo un 15% favorables, lo que podría resultar en un retraso.
Recientemente, el equipo de SpaceX encapsuló la nave espacial Europa Clipper de NASA en la carenadura del Falcon Heavy, que está programado para su lanzamiento la próxima semana desde la plataforma 39A en Florida. La misión de Hera marca el 23º y último lanzamiento del cohete que se utilizará para esta misión, el cual previamente ha apoyado diez misiones de Starlink y otras misiones tripuladas significativas, como las Crew-1 y Crew-2 de NASA, además de lanzar el observatorio IXPE de NASA.
La misión Hera, que lleva el nombre de la diosa griega del matrimonio, está diseñada para investigar el asteroide Dimorphos, el cual tiene un diámetro de 160 metros. Este asteroide fue impactado por la sonda DART de NASA en 2022 como parte de un experimento para observar si una nave espacial puede alterar la trayectoria de un asteroide. La misión incluye una nave principal y dos cubesats que examinarán conjuntamente las características de Dimorphos. Hera realizará una evaluación del impacto de la misión DART y se espera que llegue a Dimorphos, que orbita un asteroide más grande conocido como Didymos (de 780 metros de ancho), alrededor de diciembre de 2026. Las observaciones comenzarán tras la entrada de Hera en la órbita a finales de enero o principios de febrero de 2027.
Los objetivos de la misión incluyen medir la masa y dinámica de Dimorphos, analizar sus propiedades superficiales e internas, y estudiar el cráter generado por el impacto de DART. Además, la nave y sus cubesats, Juventus y Milani, estarán equipados con 12 instrumentos para llevar a cabo estas tareas. La nave espacial tiene un peso de aproximadamente 1214 kg, de los cuales 518 kg son de propulsor. La ESA indica que la duración total de la misión será de dos años desde su inicio. Este conjunto de datos ayudará a los científicos a desarrollar tecnologías de defensa planetaria que podrían, a gran escala, proteger la Tierra de asteroides con potencial para causar extinciones masivas.
