Sonos rediseña su aplicación y habilita un modelo de suscripción.

Sonos ha enfrentado un semestre complicado tras la problemática implementación de su nueva aplicación de control. La compañía ha tratado de recuperar su reputación, ofreciendo disculpas tardías, suspendiendo temporalmente algunos productos y destinando recursos a solucionar los problemas de la app, la cual aún no está completamente finalizada.

Recientemente, Sonos publicó sus ingresos para el año fiscal 2024, los cuales resultaron poco alentadores. La compañía reportó una disminución en los ingresos del 8% en comparación con el año anterior, siendo el cuarto trimestre particularmente complicado con una caída del 16%. Aunque la empresa intentó minimizar el impacto de sus errores atribuyéndolo a una "demanda más baja debido a condiciones del mercado", acabó reconociendo que las dificultades vinculadas a la reciente actualización de la aplicación también influyeron significativamente.

Este es el segundo año consecutivo en que Sonos experimenta una disminución en sus ingresos, habiendo caído un 5.5% en 2023, a pesar de dos rondas de despidos. El CEO Patrick Spence describió el año como "desafiante". En la última conferencia sobre resultados, los inversores comentaron que Sonos solo consiguió sumar 1 millón de nuevos usuarios en el año, la cifra más baja en la última década. Aunque la cantidad de altavoces por hogar aumentó de 3.05 a 3.08, la pregunta es cómo podrá Sonos generar ingresos en un mercado que parece saturarse.

A medida que Sonos busca recuperarse, no sería inusual que explorara un modelo de suscripción para mantenerse a flote. Marcas reconocidas, como GoPro, han adoptado con éxito este enfoque. GoPro, que introdujo un modelo de suscripción en 2016 ante la caída de ventas, ha visto crecer su base de suscriptores de 160,000 a 2.56 millones en noviembre de 2024. Aunque sus ingresos totales han disminuido, los ingresos recurrentes por suscripción han crecido un 11%. Del mismo modo, los fabricantes de consolas de videojuegos también han capitalizado el modelo de suscripción, como demuestra el éxito de Xbox Game Pass.

Dentro del ecosistema de productos inteligentes, la tendencia hacia modelos de suscripción también ha crecido. Compañías automotrices como Mercedes-Benz y Tesla ofrecen suscripciones para acceder a características adicionales. Por este motivo, sería lógico que Sonos considerara ampliar su actual servicio de Sonos Radio HD, que ofrece una experiencia mejorada en comparación con su opción gratuita.

No obstante, en foros de la comunidad, hay preocupaciones sobre un posible cambio hacia un modelo de suscripción, especialmente dado el cambio radical en la arquitectura de su app. La nueva aplicación opera a través de la nube, lo que podría permitir a Sonos controlar mejor su ecosistema. Un desarrollador, conocido en la comunidad de Sonos, ha criticado esta decisión, señalando que el cambio en el backend y frontend simultáneamente fue una elección de ingeniería inusual.

Ex-empleados también han expresado escepticismo sobre la dirección del desarrollo de la app, cuestionando el uso extensivo de recursos en un producto que no genera ingresos directos, aunque admiten que podría haber planes relacionados con un modelo de suscripción. A pesar de una firma negativa de Sonos acerca de la implementación de un modelo de este tipo, la especulación entre usuarios persiste.

Sonos espera recuperar el rumbo y lanzar productos prometidos en 2025, lo cual representa un riesgo que podría ser rentable. A lo largo de sus más de 20 años de historia, la compañía ha aprendido que el crecimiento sostenible puede requerir explorar nuevos mercados o modelos de negocio, como el de suscripción, para adaptarse a un mundo en constante cambio. La reciente rediseño de su aplicación podría abrir la puerta a esta posibilidad, convirtiéndose en un cambio audaz que podría alterar su trayectoria financiera.