Keith Rabois de Khosla encabeza una ronda de financiación de 11.5 millones de dólares para la startup Roam, la cual describe como ‘el futuro del mercado de la vivienda’.

Durante la pandemia de COVID-19, las tasas de interés hipotecarias alcanzaron niveles históricamente bajos, llegando a ser tan bajas como el 2.5%. Sin embargo, unos años después, estas tasas se dispararon, alcanzando casi el 8% en 2023, con un APR promedio nacional de hipoteca fija a 30 años situado en 6.84% al 1 de abril. Esta fluctuación ha dejado a muchos potenciales compradores de vivienda excluidos del mercado. No obstante, existe una opción que podría permitir aprovechar las tasas de interés de años anteriores: las hipotecas asumibles.

Una hipoteca asumible permite que un préstamo pendiente sea transferido al comprador. Aquí es donde entra Roam, una startup con sede en Nueva York que busca facilitar el acceso a "miles" de viviendas con hipotecas asumibles a lo largo del país. Raunaq Singh, el CEO de Roam, quien había trabajado en producto durante tres años en Opendoor, fundó la empresa en septiembre de 2023. Roam ha facilitado ventas de viviendas por un valor de 200 millones de dólares para "varios cientos" de compradores en 2024, y más de 200,000 compradores se han registrado en su plataforma en el último año.

Aunque Singh no proporcionó cifras concretas de ingresos, mencionó que Roam cobra a cada comprador el 1% del precio de compra. Por lo tanto, 1% de 200 millones de dólares equivaliría a 2 millones de dólares en ingresos para Roam en 2024. Según Singh, las hipotecas asumibles pueden ahorrar a los compradores hasta un 50% en sus pagos mensuales en comparación con las compras bajo las tasas hipotecarias actuales. Singh señala que se debe desembolsar el capital acumulado del vendedor y comenta que Roam ha desarrollado un producto que permite que los compradores aporten tan solo un 5% para obtener una tasa promedio de 5% o menos.

Por ejemplo, en el caso de una casa con un precio de venta de 420,000 dólares, con una tasa del vendedor de 2.25% y 135,293 dólares de capital, el comprador no necesita aportar la totalidad como pago inicial. "Puedes aportar el 20%, que son 84,000 dólares, y obtener financiamiento complementario para los 51,000 restantes, obteniendo así una tasa promedio de 3.45% y ahorrando cientos de miles de dólares", destacó Singh. "Siempre que califiques para un préstamo FHA o VA, podrás asumir una hipoteca con Roam. Si no puedes calificar para una casa en Roam, es poco probable que puedas comprar una casa en absoluto".

Actualmente, la startup opera en 17 estados, incluidos Arizona, California, Florida, Texas y Carolina del Norte, y planea expandirse a nivel nacional a finales de año, con expectativas de facilitar ventas de viviendas por un valor de mil millones de dólares a través de su plataforma en 2025. Esta ambición ha sido respaldada por Keith Rabois, director general de Khosla Ventures, quien lideró la nueva ronda de financiación Serie A de 11.5 millones de dólares de Roam, y considera que esta startup representa el "futuro del mercado de la vivienda".

Rabois, quien se unirá a la junta de Roam como parte de esta ronda, expresó su confianza en la capacidad del equipo para mitigar la crisis de asequibilidad de la vivienda al reducir los pagos mensuales de los compradores y alentar a los vendedores con hipotecas de bajo interés a ingresar al mercado. "Mientras que la mayoría de las empresas que ayudan a los consumidores a ahorrar les permiten ahorrar algunos cientos de dólares al año, Roam puede ayudar al 30% de los estadounidenses a ahorrar más de 200,000 dólares durante la vida de su préstamo", añadió.

Además de Rabois, otros inversores destacados también participaron en la reciente ronda de financiación, que se concretó una semana después de que Roam comenzara el proceso de recaudación de fondos. Desde su creación, Roam ha logrado recaudar un total de aproximadamente 16 millones de dólares en tres rondas. En septiembre de 2023, antes de esta ronda, Roam había recaudado 1.25 millones de dólares en una ronda preliminar y posteriormente 3 millones de dólares en una ronda de semillas.

Históricamente, según Singh, al buscar hipotecas asumibles en plataformas como Zillow, los compradores encontrarían pocos o ningún resultado. Esto se debe a que muy pocos vendedores o agentes de listado son conscientes de que tienen una hipoteca asumible y no piensan en anunciarla. Sin embargo, con Roam, se afirma que los compradores pueden encontrar más de 2,000 hipotecas asumibles en áreas específicas, como Houston. Además, Roam agiliza el proceso, reduciendo el tiempo típico de cierre de una hipoteca asumible de 180 días a 45 días. Si Roam no logra cerrar la hipoteca en este tiempo, la empresa se compromete a cubrir el pago de la hipoteca del vendedor hasta completarlo.

Desde su lanzamiento, Roam cuenta con 12 empleados y ha trabajado para mantener un crecimiento equilibrado, aumentando el personal a una tasa del 2.5x anualmente, mientras que los ingresos han crecido aproximadamente 5x en el mismo período. Singh afirma que hay una gran oportunidad en el mercado, citando que 1.4 billones de dólares en hipotecas asumibles FHA/VA fueron originadas en 2020 y 2021, y que un tercio de las viviendas financiadas en esos años de tasas bajas eran elegibles para este tipo de oportunidades.