Conecté una Nvidia RTX 5090 a una consola portátil de videojuegos.

Hace dos semanas, se exploró el funcionamiento de la gráfica más rápida del mundo en un PC de formato reducido. Para mi sorpresa, la Nvidia RTX 5090 Founders Edition mostró gran rendimiento, incluso dentro de un escritorio de 12.7 litros con un procesador de cinco años. Esto me llevó a preguntarme cómo funcionaría esta tarjeta en una PC de juegos portátil. Después de probarlo, el resultado fue asombroso, abriendo la posibilidad de un futuro donde las consolas portátiles son más potentes al conectarlas a una base en casa.

Para la prueba, utilicé la misma RTX 5090 FE de $1,999 y una fuente de alimentación de 1000 vatios. Ambas fueron instaladas en un Minisforum DEG1, un eGPU externo de $99. Este dispositivo se conecta a través del puerto Oculink, actualmente disponible en algunos PCs de juegos portátiles que requieren que el usuario aporte su propia GPU de escritorio y fuente de alimentación. Conecté el cable Oculink a un GPD Win Max 2 y, a pesar de usar un procesador móvil AMD Ryzen 8840U y solo cuatro carriles de ancho de banda PCIe 4.0 —en lugar de los 16 carriles de PCIe 5.0 que la GPU admite—, el rendimiento resultó impresionante. Logré más de 100 fotogramas por segundo en Cyberpunk 2077 a 4K y configuraciones Ultra, y los resultados en la mayoría de los juegos intensivos fueron igualmente satisfactorios.

A pesar de que el rendimiento fue entre un 7% y un 47% inferior al de pruebas realizadas con la RTX 5090 y los CPUs más rápidos del mercado, aún superó a mis expectativas: estaba entre un 4% y un 29% más lento que en la configuración de pequeño factor de forma (SFF) en mi escritorio y fue considerablemente más veloz que cuando utilicé una RTX 3080. En comparación con la GPU integrada Radeon 780M del dispositivo portátil, el rendimiento era de cuatro a doce veces superior.

Entre los juegos probados, Call of Duty: Black Ops 6 mostró un promedio de 17fps en su resolución nativa de 2560 x 1600, mientras que al configurar los gráficos al mínimo obtuve solo 113fps. Con la RTX 5090, el juego corrió a 131fps en la máxima configuración. A pesar de que no se recomienda jugar en la pequeña pantalla interna del portátil, los mejores resultados fueron al conectar un monitor externo, donde los fps se incrementaron hasta 134 en un monitor 4K.

No obstante, las soluciones Oculink presentan algunas limitaciones. Primero, los cables Oculink no son intercambiables en caliente como los productos USB; hay que apagar el PC cada vez que se conecta o desconecta para evitar daños. Además, los cables actuales no son tan robustos y pueden desajustarse fácilmente. También hay una falta de dispositivos que incorporen Oculink, ya que muchas marcas prefieren USB4. El soporte de controladores de Nvidia para este sistema ha estado lleno de problemas, requiriendo parches de la comunidad para funcionar de manera óptima.

Hoy en día, quienes están interesados en la eGPU deben elegir entre las limitaciones de Thunderbolt 4 y USB 4 o el menos cómodo Oculink. Sin embargo, hay esperanzas de que pronto surjan soluciones híbridas. Con la llegada del Thunderbolt 5, existe la posibilidad de que se desarrollen dispositivos que puedan aprovechar mejor esta tecnología, ofreciendo así una alternativa real a las configuraciones de escritorio tradicionales. Esto podría revolucionar el mundo de los videojuegos de PC para aquellos que no desean tener torres voluminosas en sus escritorios.