Helldivers 2 nos mostró los aspectos más destacados y los desafíos del videojuego en 2024.

Helldivers 2 puede que no sea mi juego preferido de 2024, pero sin duda representa de la mejor manera este año para la industria de los videojuegos. Este juego de servicio en vivo, desarrollado por Arrowhead Game Studios y distribuido por Sony, hizo su aparición en febrero y rápidamente se convirtió en un fenómeno ineludible durante varios meses. Helldivers 2 se posiciona como uno de los títulos más vendidos de 2024 y, según SteamDB, ha alcanzado picos de más de 20,000 jugadores simultáneos diariamente en PC. Su éxito ilustra claramente la creciente aceptación de los videojuegos de servicio en vivo y cómo la creatividad y la novedad continúan siendo esenciales para que un juego triunfe.

Sin embargo, este año ha sido complicado para la industria. Tanto Helldivers 2 como Sony Interactive Entertainment han enfrentado críticas que demuestran los retos que todos los juegos deben enfrentar y cómo las empresas no tendrán un camino fácil solo porque sus juegos de servicio en vivo no se convierten en éxitos inmediatos. Por esta razón, Helldivers 2 se convertirá en el título que más asocie con 2024, a pesar de disfrutar más de juegos como Astro Bot y Balatro.

En cuanto a los aspectos positivos de Helldivers 2 en 2024, la fascinación de la industria por los videojuegos de servicio en vivo no se detuvo. Títulos como Fortnite continúan destacándose, y el éxito de Helldivers 2 demuestra que aún hay espacio para que nuevos juegos de este tipo se introduzcan y se conviertan en grandes éxitos. Compartir la experiencia de jugar con otros atrae a más personas a probar el juego. Convencer a los jugadores de adoptar un nuevo juego de servicio en vivo es el primer gran reto, y los clips que se volvieron virales en plataformas como X y TikTok ayudaron a lograrlo. Una vez que los jugadores experimentan el juego por primera vez, Helldivers 2 rápidamente logra engancharlos. Esto ocurre no solo a través de su sistema de progreso, similar a un pase de batalla, llamado Warbonds, sino también mediante una progresión meta dentro del juego que fomenta un sentido de comunidad y colaboración.

Helldivers 2 ha logrado una inversión emocional y un nivel de rol que son poco comunes en la actualidad, lo que contribuye a su atractivo a lo largo del año. Este juego demuestra que la innovación puede llevar al éxito. La progresión meta y su naturaleza caótica, marcada por su nivel de dificultad y la posibilidad de fuego amigo, generaron momentos memorables e inesperados. Este año, muchos de los mejores juegos abrazaron la originalidad, como Astro Bot, que experimentó con diferentes mecánicas de juego en cada nivel, Balatro, que combina inteligentemente el poker y los roguelikes, y UFO 50, un homenaje al arte retro que pocos desarrolladores se atreven a realizar.

En el lado negativo, Helldivers 2 también centralizó algunas controversias. El juego se vio involucrado en una guerra cultural dentro del ámbito gamer, con algunos jugadores que no comprendieron del todo la naturaleza satírica de su universo fascista. Además, se generó descontento por decisiones tomadas por su desarrollador y editor. Arrowhead tuvo que responder constantemente a las quejas de los jugadores sobre el equilibrio de armas y otros cambios en las actualizaciones. Sin embargo, un incidente en particular resaltó más que otros. En mayo, Sony intentó obligar a los jugadores de PC a vincular una cuenta de PlayStation Network, lo que bloqueaba el acceso en algunos países y molestaba a aquellos que eligieron Helldivers 2 en Steam para evitar lidiar con los sistemas de cuenta y DRM de Sony. Esto resultó en una campaña de críticas masivas y afectó la reputación impecable del juego.

Esto sirve como recordatorio de que los juegos de servicio en vivo no son infalibles y mantener una conversación positiva en torno a un éxito de este tipo es un desafío complicado. La industria está redirigiendo recursos hacia los juegos de servicio en vivo de manera cada vez más intensa, pero 2024 ha mostrado los riesgos de este enfoque, especialmente con fracasos como Suicide Squad: Kill the Justice League y XDefiant. Aunque Helldivers 2 se presenta como un éxito en este ámbito, sus problemas después del lanzamiento destacan lo complejo que es gestionar un juego de servicio en vivo una vez que está en manos de los jugadores. Arrowhead y Sony han logrado manejar la controversia, pero otros estudios como Firewalk y Ubisoft San Francisco no tuvieron la misma fortuna.

Este enfoque por parte de la industria, centrado en grandes juegos de servicio en vivo, suscita preocupación. Hay un riesgo de que se piense que todos pueden replicar el éxito de Helldivers 2, cuando algunos en realidad están intentando emular casos de fracaso como Concord. Sea como sea, Helldivers 2 es un claro reflejo de la situación actual de la industria de los videojuegos en 2024. Si bien existen aspectos positivos, también hay señales de alerta que espero que la industria reconozca y respete rápidamente.