China presenta un nuevo chip compacto para la detección de radiación, buscando autonomía en semiconductores.
Un nuevo chip funciona con tan solo un milivatio de energía.
La Corporación Nacional de Energía Nuclear de China (CNNC), una empresa estatal del sector nuclear, ha anunciado el desarrollo de un chip innovador para la detección de radiación. Este nuevo dispositivo es compacto, con unas dimensiones de apenas 15 mm x 15 mm x 3 mm, y tiene un consumo energético de solo 1 milliwatt durante su funcionamiento.
Según la información proporcionada por CNNC a través de su canal oficial en WeChat, el chip es capaz de monitorear dosis de radiación en una amplia variedad de entornos, adaptándose a diferentes situaciones que incluyen lugares de trabajo nucleares, monitoreo de personal y auditorías de seguridad ambiental. Específicamente, puede medir tasas de dosis que varían entre 100 nanoSievert (nSv) por hora y 10 milliSievert (mSv) por hora, cubriendo así desde la radiación de fondo natural, que normalmente oscila entre 60 y 200 nSv/h, hasta escenarios industriales más específicos.
Además de su versatilidad, el chip puede detectar energías de radiación que van desde 50 kiloelectron volts (keV) hasta 2 mega-electron volts (MeV), abarcando tanto rayos X como rayos gamma. Esto lo hace útil para sectores como el de la salud, la energía nuclear y la vigilancia ambiental. A pesar de su pequeño tamaño, su sensibilidad es comparable a la de los contadores Geiger-Muller tradicionales, que son comúnmente empleados para la medición de radiación ambiental.
La CNNC ha comenzado la producción en serie de este chip, un hito significativo en la estrategia tecnológica de China para avanzar en aplicaciones de detección de radiación. Este desarrollo también se inscribe dentro de los esfuerzos más amplios del país para fortalecer su autonomía en tecnología y superar las restricciones comerciales impuestas por Estados Unidos, especialmente en el sector de semiconductores.
Durante una visita a la ciudad de Hefei, el presidente chino Xi Jinping destacó la importancia de la autosuficiencia en el desarrollo tecnológico, señalando que “el desarrollo de alta tecnología no se puede mendigar; debemos acelerar la realización de una autosuficiencia tecnológica de alto nivel y la auto-mejora”.
CNNC prevé que este chip encuentre aplicaciones más allá del ámbito industrial, como su integración en dispositivos de consumo, incluidos teléfonos inteligentes y drones. Esto permitiría a los dispositivos inteligentes ofrecer detección de radiación en tiempo real, abriendo nuevas posibilidades para la seguridad del consumidor y del medio ambiente.
El proceso de desarrollo del chip abarcó todo el ciclo de producción de semiconductores, que incluye el diseño del chip, la producción, el empaquetado y las pruebas. Aunque la producción en masa fue delegada a "fábricas autorizadas", no se han divulgado detalles sobre los socios involucrados.
