China prohíbe la exportación de ciertos metales en respuesta a las restricciones estadounidenses sobre chips.
China ha decidido suspender todas las exportaciones de galio, germanio y antimonio hacia Estados Unidos como reacción a las nuevas restricciones impuestas por este país en el sector de los semiconductores dirigidas a China.
A partir de hoy, las exportaciones chinas de galio, germanio y antimonio hacia Estados Unidos han sido suspendidas. Aunque las exportaciones de germanio y galio se detuvieron en octubre, las de antimonio ya habían disminuido en un 97% desde septiembre. Esta medida se anunció un día después de que el gobierno estadounidense informara sobre la intensificación de las restricciones a las exportaciones tecnológicas a China, especialmente en lo que respecta a los chips de computadora.
El decreto de prohibición incluye materiales que podrían tener "aplicaciones militares". El enfoque principal de la prohibición china se centra en lo que su gobierno denomina "artículos de doble uso", es decir, aquellos que pueden ser utilizados tanto por el ejército como por civiles. Como resultado de esta restricción, las exportaciones de grafito a Estados Unidos también deberán someterse a revisiones más rigurosas, aunque todavía no se han prohibido de manera absoluta.
El galio y el germanio son componentes esenciales para la fabricación de semiconductores, mientras que el germanio también se utiliza en cables de fibra óptica y celdas solares. Por su parte, el antimonio se encuentra en cartuchos de escopeta, armas nucleares, gafas de visión nocturna y algunas baterías.
Estas prohibiciones son relevantes considerando que China representa el 48% de la producción mundial de antimonio extraído, el 59.2% del germanio refinado y el 98.8% del galio refinado. Ahora, Estados Unidos se enfrenta al desafío de encontrar nuevos depósitos que contengan estos materiales, ya que ya se ha visto un impacto en los precios; por ejemplo, el trióxido de antimonio ha incrementado su costo en un 228% desde el inicio del año.
A raíz de las restricciones impuestas por Estados Unidos, China ha estado buscando maneras de lograr autonomía tecnológica. Los progresos en esta dirección incluyen el desarrollo de HarmonyOS, la integración de chips de Huawei en tecnologías de inteligencia artificial y la implementación del Sistema de Navegación por Satélite Beidou.