Por fin, aparece un verdadero competidor para el costoso cable Thunderbolt 4 de Apple.

OWC ha lanzado dos nuevos cables ópticos activos USB4 de gran longitud, disponibles en tamaños de casi 3 metros (10 pies) y 4.5 metros (15 pies), ofreciendo un rendimiento de transferencia de datos de hasta 40Gbps. Según la información proporcionada por OWC, los precios son de $98.99 y $129.99, respectivamente, aunque en su sitio web estos se encuentran listados por un costo ligeramente inferior. Esta opción es más económica en comparación con la tarifa que establece Apple.

En cuanto a la potencia, OWC indica que el cable de 3 metros proporciona hasta 240W, mientras que el de 4.5 metros ofrece 60W. Además, están recubiertos con nylon trenzado, lo que sugiere que son flexibles para su uso. Aunque no son cables Thunderbolt 4, son compatibles con dispositivos que soportan Thunderbolt 3 o 4, incluidos hubs y docks.

Intel suele garantizar el rendimiento Thunderbolt 4 a distancias de hasta 2 metros con cables de cobre convencionales. Estos requieren tecnología especial para mantener un alto rendimiento en distancias más largas, lo cual puede explicar el precio de $159 de Apple por su cable Thunderbolt 4 de 3 metros. Si bien existen algunos cables USB4 tan largos como los de OWC a precios inferiores, los más largos suelen tener un rendimiento de transferencia de datos inferior. OWC atribuye esto a la inmunidad a la interferencia electromagnética que ofrecen las fibras ópticas.

Los nuevos cables de OWC representan un guiño al origen de Thunderbolt, que comenzó como Light Peak, un estándar de cable óptico co-desarrollado por Intel y Apple que terminó en una laptop de Sony justo antes de que ambas empresas optaran por el cobre. Aparte de los cables, OWC también ha presentado recientemente un hub Thunderbolt 5 a un precio de $189.99, que se puede preordenar y que ahora está disponible. Este hub cuenta con cuatro puertos Thunderbolt 5 y un puerto USB-A, y es capaz de soportar tres pantallas 8K simultáneas a 60Hz.