Astronauta de la NASA captura imágenes de un impresionante cometa surcando el espacio.
Un objeto antiguo transcurre por el camino.
Un visitante helado está atravesando el sistema solar interno. El cometa Tsuchinshan-ATLAS, conocido también como Cometa C/2023 A3, ha incrementado su brillo a medida que se acerca al sol, lo que ha permitido a los astronautas de la Estación Espacial Internacional captar imágenes vibrantes de este antiguo núcleo de hielo, roca y polvo. Recientemente, el astronauta de NASA, Matthew Dominick, compartió una vista del cometa elevándose sobre la Tierra mientras la estación se desplazaba a una velocidad de aproximadamente 28,000 kilómetros por hora en su órbita.
“Cometa apareciendo por encima del horizonte justo antes del amanecer orbital entre auroras y satélites en movimiento”, comentó el ingeniero de vuelo de la agencia espacial en línea. En el video, el cometa se observa al final del marco cerca de los 12 segundos de duración. En la imagen capturada el 29 de septiembre, el cometa se encontraba a aproximadamente 75 millones de millas de la Tierra y a 38 millones de millas del sol (la distancia de la Tierra al sol es de 93 millones de millas).
Conforme los cometas se aproximan al sol, se calientan y expulsan polvo y gas al espacio, dejando tras de sí grandes estelas de material extendiéndose por millones de millas. El Cometa C/2023 A3 realizó su máxima aproximación al sol el 27 de septiembre y ahora se dirige hacia las frías regiones del profundo sistema solar.
Los cometas poseen una cantidad considerable de material, generalmente suelen medir entre varios a decenas de millas de largo. “Cuando están congelados, tienen el tamaño de una pequeña ciudad”, explica NASA. Un cometa en particular, descubierto en 2021, tiene un impresionante ancho de 85 millas. Aunque Dominick utilizó una cámara para captar el cometa, también mencionó que es visible a simple vista desde la estación espacial, y es posible que los observadores en la Tierra puedan contemplarlo.
El mejor espectáculo, mientras el cometa se mueve entre la Tierra y el sol, probablemente ocurrirá a mediados de octubre. Sin embargo, si no logras verlo o no puedes encontrar un lugar con cielos lo suficientemente oscuros, puedes disfrutar de la vista desde el espacio.
