Apple revela planes para una importante modificación en las características del iPhone.

Apple ha implementado históricamente una política de consolidación de su cadena de suministro de hardware, priorizando el uso de componentes propios. Un cambio destacado en esta estrategia fue la transición de los procesadores Intel a sus propios microchips en la serie M. Ahora, la empresa está considerando aplicar un enfoque similar en un área fundamental para el funcionamiento de los iPhones: el módem celular.

De acuerdo con información proveniente de Mark Gurman, Apple planea incorporar su propio módem en los iPhones y iPads a partir del próximo año. Este desarrollo se llevará a cabo a lo largo de un periodo de tres años, con un enfoque en tres generaciones de módems, con el fin de reducir su dependencia de Qualcomm. La primera versión de este módem interno, conocida como Sinope, se introducirá con el lanzamiento del iPhone SE 4 en el 2024. Además, se rumorea que dicho modelo contará con un diseño más moderno, alejándose de la antigua estética de Touch ID y biseles amplios, e incluirá un procesador mejorado y soporte para Apple Intelligence.

Se anticipa que el nuevo módem también se incorporará al iPhone 17 Slim (también llamado Air), un modelo significativamente más delgado que se lanzará a finales de 2025, así como a las versiones de gama baja del iPad, probablemente en la próxima actualización. Actualmente, el iPhone 15 utiliza hardware celular de Qualcomm.

Respecto al rendimiento, es importante señalar que el módem Sinope no será el más veloz del mercado, especialmente en comparación con las ofertas de Qualcomm. Este módem se limitará a la banda sub-6GHz y no soportará mmWave 5G, que teóricamente puede alcanzar velocidades de hasta 10Gbps. Sin embargo, la banda sub-6GHz es fundamental para el despliegue global de 5G, especialmente en naciones en desarrollo, debido a su mejor cobertura y capacidad de penetración de señal.

El nuevo módem también ofrecerá una agregación más limitada de portadoras, permitiendo combinar menos bloques de frecuencias en comparación con los módems de Qualcomm. Las pruebas preliminares muestran que el módem de Apple alcanza una velocidad de descarga máxima de alrededor de 4 gigabits por segundo, aunque en condiciones reales, es probable que las velocidades sean significativamente menores. No obstante, Apple tiene planes de incluir un servicio dual-SIM y de doble fila para su módem.

Una de las innovaciones de Apple será integrar su módem de manera más profunda con su silicio existente. Este componente será producido por TSMC, su aliado habitual, y estará diseñado para trabajar en conjunto con los procesadores A de Apple, buscando así mejorar la eficiencia energética y las capacidades de conectividad.

De cara al futuro, Apple planea introducir un módem actualizado llamado Ganymede en el iPhone 18 y en los iPads premium que se lanzarán en 2027. Este nuevo dispositivo será compatible con 5G de mmWave y ofrecerá una mejor agregación de portadoras. En un horizonte más lejano, se espera que la empresa consiga integrar completamente el módem en la placa principal para 2027, con un modelo denominado Prometheus, el cual se proyecta que superará las capacidades actuales de Qualcomm en términos de rendimiento y conectividad satelital.

Interesantemente, este impulso en el desarrollo del módem por parte de Apple surgió tras la incorporación de talento de Qualcomm. En 2019, la compañía adquirió la división de módems de Intel para teléfonos móviles, aunque sus esfuerzos iniciales se encontraron con obstáculos técnicos que provocaron diversos retrasos. En un tono humorístico, Cristiano Amon, presidente de Qualcomm, mencionó en una entrevista reciente que le parecía improbable que Apple desarrollara su propio módem en un corto plazo, reafirmando la confianza de Qualcomm en continuar siendo su proveedor.