Nuevas clasificaciones de videojuegos en Australia buscan limitar la exposición de los niños a las cajas de botín.

A partir del 22 de septiembre, Australia implementará una revisión significativa en las clasificaciones de videojuegos con el objetivo de reducir la exposición de contenidos que se asemejan al juego de apuestas, incluyendo los loot boxes. Este cambio podría impactar a algunos de los títulos más populares, como NBA2K, EA Football Club y Madden.

Las modificaciones a las directrices de clasificación de juegos de computadora en Australia incluyen la introducción de dos nuevas categorías obligatorias. La primera, para aquellos juegos que "contienen elementos de azar", se catalogará como 'M' (Madura), lo cual indica que no es recomendada para menores de 15 años. Por otro lado, los títulos que presenten "juegos de simulación de apuestas" recibirán la calificación de R 18+, restringida únicamente para adultos.

La clasificación 'M' se considera una guía, mientras que la clasificación R 18+ representa una restricción legal, lo que significa que solamente se puede vender este tipo de juegos a personas que cumplan con el requisito de edad. Las nuevas categorías se desglosan de la siguiente manera:

• M (Madura): Juegos que incluyen elementos de azar, como loot boxes o recompensas aleatorias disponibles para compra con dinero real, ya sea de forma directa o a través de la moneda del juego.

• R 18+ (Restringido a adultos): Juegos que consisten exclusivamente en actividades de simulación de apuestas, tales como simuladores de máquinas de tragamonedas o ruletas, así como aquellos que contienen actividades interactivas de este tipo.

El gobierno australiano afirma que estas directrices ahora se alinean con las políticas de otras partes del mundo. A diferencia de la ESRB en Estados Unidos, cuyas clasificaciones también incluyen categorías como E (todos), E+ (todos 10+), T (adolescentes), M (madura 17+) y A (solo para adultos 18+), el sistema australiano es más estricto, ya que limita las actividades de simulación de apuestas a adultos.

Es importante destacar que solo los nuevos lanzamientos de videojuegos estarán sujetos a estas nuevas clasificaciones. No obstante, algunos títulos existentes podrían ser reclasificados si incorporan materiales relacionados con apuestas después de que entren en vigencia las nuevas normas.

Los juegos de casino sociales, como Zynga Poker y Slotomania, que simulan apuestas reales, recibirán la clasificación R 18+. Sin embargo, situaciones más complejas pueden surgir con juegos como Red Dead Redemption 2, que cuenta con un juego de póker muy realista pero que no utiliza dinero real, y otras experiencias en títulos con clasificación M, como Star Wars Outlaws.

A medida que se implementan estas restricciones, es probable que surjan casos en los que desarrolladores de videojuegos desafíen a la junta de clasificación australiana. Sin embargo, cualquier medida que limite la normalización del juego es vista como positiva, especialmente considerando que las publicidades de agencias de apuestas son omnipresentes para los niños en Australia.

El verdadero cambio se observará principalmente en aquellos juegos que están dirigidos o que previamente estaban orientados a niños y adolescentes. Juegos deportivos como Madden y FIFA, que han utilizado loot boxes, así como juegos móviles amigables para la infancia, como Super Mario Run, han alimentado críticas desde títulos como Overwatch y Star Wars: Battlefront 2 en años anteriores. Un estudio de 2020 evidenció que la exposición a loot boxes en gamers creció del 5.3% en 2010 al 71.2% en 2019.

A medida que la industria de los videojuegos sigue creciendo, la efectividad de la nueva clasificación para limitar la participación de los niños en juegos que impliquen riesgos seguirá siendo un tema de interés y seguimiento.

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