Los robotaxis de Cruise estarán disponibles en la aplicación de Uber en 2025.

Cruise, la subsidiaria de vehículos autónomos de General Motors, ha establecido una asociación a largo plazo con Uber para integrar sus robotaxis en la plataforma de transporte de la compañía en 2025. Aunque Cruise no especificó una fecha exacta para el lanzamiento de sus vehículos en la aplicación de Uber, un representante indicó que esta colaboración se producirá tras el relanzamiento del propio servicio de conducción sin conductor de Cruise. Este anuncio sugiere que la empresa se está preparando para reintroducir sus robotaxis en las calles, tras un incidente ocurrido en octubre pasado donde uno de sus vehículos atropelló a un peatón. Es importante señalar que el peatón había sido golpeado previamente por un vehículo conducido por un humano, lo que lo llevó al camino del robotaxi.

La alianza con Uber también se da en un contexto donde el CEO de la compañía, Dara Khosrowshahi, ha destacado recientemente que Uber es el socio ideal para empresas de vehículos autónomos que buscan comercializar sus tecnologías. Uber ya había colaborado previamente con Waymo en este ámbito, y los vehículos de Waymo han estado disponibles en la aplicación de Uber en Phoenix desde octubre de 2023.

Antes del incidente de seguridad que llevó a Cruise a perder sus permisos para operar de manera autónoma en California y a suspender su flota en EE. UU., la empresa había estado expandiendo rápidamente sus servicios a nuevas ciudades, ofreciendo recorridos autónomos en San Francisco, Austin, Houston y Phoenix, además de realizar pruebas de vehículos sin conductor en Miami. En abril de 2024, Cruise reanudó las pruebas manuales de sus robotaxis en Phoenix y ha ampliado esas pruebas a Dallas y Houston. La compañía también ha estado colaborando con los reguladores para facilitar su regreso al mercado.

Este mismo día, Cruise anunció la recuperación de su flota de 1,194 vehículos autónomos para abordar una investigación federal relacionada con un problema de frenado inesperado. En junio, la empresa acordó pagar una multa de $112,500 a las autoridades de California por la mala gestión de las comunicaciones relacionadas con el incidente del otoño pasado, lo que le permitió reiniciar sus operaciones en el estado.

La asociación entre Cruise y Uber se alinea con los comentarios de Khosrowshahi, quien afirmó que Uber está en una situación única para ofrecer un gran valor a los actores de vehículos autónomos que buscan implementar su tecnología a gran escala. Subrayó que, aunque operar una red de transporte puede parecer simple, la tecnología que utilizan implica una gran complejidad. Además, Khosrowshahi mencionó que los vehículos autónomos son activos costosos, pero que Uber puede aumentar su utilización sin que las empresas necesiten invertir en la adquisición de clientes o en el desarrollo de tecnología de mercado que cumpla con las expectativas de los consumidores.

Por otro lado, Uber también mantiene colaboraciones activas con startups de vehículos autónomos como Nuro y compañías de robots de entrega a pie como Serve Robotics y Cartken. La compañía está trabajando con empresas de camiones autónomos, como Waabi y Aurora Innovation, aunque estas últimas aún no operan completamente de forma autónoma. Uber se prepara para anunciar otras posibles asociaciones en las próximas semanas, y recientemente firmó un acuerdo con la startup china de vehículos eléctricos BYD para incorporar 100,000 nuevos EVs a la plataforma en mercados fuera de EE. UU., colaborando también en futuros vehículos capaces de ser autónomos.

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