Los relojes con Wear OS podrían tener una ventaja pronto en la medición de oxígeno en sangre.

La semana pasada, Masimo, un fabricante de dispositivos médicos, dio a conocer nuevos acuerdos con Google y Qualcomm para incorporar su tecnología de biosensores en los smartwatches que utilizan el sistema operativo Wear OS. Si bien este desarrollo puede parecer técnico para quienes siguen la industria de los dispositivos portátiles, la situación se torna interesante al considerar que Masimo es la razón por la cual el nuevo Apple Watch Series 10 no cuenta con funciones de medición de oxígeno en la sangre en Estados Unidos.

Desde una perspectiva externa, parece que Masimo, en su disputa con Apple, está estableciendo los términos sobre el uso de esta tecnología en los smartwatches competidores. Esto podría interpretarse como una defensa frente a otras supuestas infracciones de patentes. El CEO de Masimo, Joe Kiani, sostiene que su visión es diferente. Gracias a estos acuerdos, Masimo está desarrollando una plataforma de referencia en la que su tecnología se integra en el chip para smartwatches de Qualcomm y la plataforma Wear OS. Kiani afirma que su objetivo es ofrecer monitoreo continuo y preciso, de modo que las empresas no intenten copiar su tecnología. "Vemos esto como una forma de que las personas obtengan monitoreo preciso de SpO2, así como análisis de apnea del sueño y medición de hidratación", comentó Kiani en una llamada.

Kiani argumenta que su meta es asegurar la precisión en todo el mercado, destacando los antecedentes médicos de Masimo. Su tecnología cuenta con la aprobación de la FDA, lo que significa que ha sido evaluada y validada en diversos parámetros, algo que no ocurre con los sensores de oxígeno en la sangre de muchos smartwatches de consumo. Generalmente, los datos de oxígeno en la sangre se presentan como características de bienestar, lo cual puede llevar a confusiones, ya que no se aconseja tomar decisiones significativas de salud basadas en ellos.

Masimo también está desarrollando su propio smartwatch con Wear OS, denominado Freedom. "No solo tenemos la aprobación de la FDA para las afirmaciones que hacemos, sino que también verificaremos y validaremos que la implementación de otros fabricantes sea tan buena como la nuestra", añade Kiani. Además, Masimo asistirá a las compañías en el proceso regulatorio de la FDA. Los beneficios son significativos: la aprobación de la FDA es un proceso arduo y requiere muchos recursos, lo que puede ser complicado para las empresas que no provienen del ámbito médico.

A pesar de que el monitoreo de oxígeno en sangre en dispositivos de consumo sigue siendo limitado, Kiani menciona que una buena supervisión de SpO2 en wearables podría ser útil para pacientes con enfermedades crónicas. Sin embargo, para que esto se concrete, es necesaria una precisión adecuada.

Mientras tanto, Apple se muestra reacia a licenciar la tecnología de Masimo, lo que significa que los Apple Watch en Estados Unidos no tendrán monitoreo de oxígeno en sangre hasta que se resuelva la disputa de patentes o que esta expire en 2028. En cambio, los smartwatches que usan Wear OS podrían comenzar a incorporar estas funciones de inmediato en los próximos años. Kiani no reveló los posibles socios, pero insinuó que podrían haber anuncios inminentes. Masimo, por su parte, también presentó su smartwatch Freedom en la última edición de CES.

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