La startup de comercio rápido Flink obtiene otros 150 millones de dólares valorada casi en mil millones.

Flink, una startup de comercio rápido con sede en Berlín que había atraído el interés de empresas como Gorillas, Getir, Amazon y Gopuff, ha delineado su estrategia para continuar su camino de manera independiente. La empresa ha recaudado $150 millones en una ronda de financiación que utilizará para fortalecer sus operaciones en Alemania y los Países Bajos, en colaboración con Just Eat Takeaway. De este monto, $115 millones son en capital y $35 millones en deuda, provenientes de una combinación de inversores nuevos y ya existentes. Entre los respaldos se encuentran BOND, Mubadala, Northzone y el gigante de los supermercados REWE, además de dos inversores no revelados. No se aclaró si Just Eat Takeaway forma parte de estos últimos.

La compañía holandesa también había mostrado interés en una posible fusión con Flink, y parece que trabajan juntas en lo que Flink describe como una “asociación preferida”, dado que REWE ya era un socio preferido previo de Flink. Oliver Merkel, fundador y director general de Flink, comentó que esta inversión permitirá a la empresa expandir su presencia, mejorar su eficiencia operativa y seguir ofreciendo un servicio rápido y fiable a los clientes.

Aunque Flink no reveló su valoración actual, fuentes cercanas a la compañía mencionaron que esta se sitúa poco por debajo de los $1,000 millones. Flink está atravesando un importante proceso de recapitalización, ya que antes de esta ronda había recaudado más de $1,500 millones, según PitchBook. En el punto más alto de interés por el comercio rápido, Flink fue valorada en casi $3,000 millones tras una inversión de DoorDash en diciembre de 2021, y meses después, su valoración se acercó a los $5,000 millones con nuevas inyecciones de capital.

En abril de este año, surgieron rumores sobre una recaudación de $106 millones mientras la compañía exploraba una venta a Getir o Just Eat Takeaway. Esa financiación fue un compuesto de financiamiento puente y otros compromisos que datan de 2022. Desde entonces, Getir ha retrocedido considerablemente. Sin embargo, algunos de esos rumores resultaron ser ciertos y Just Eat Takeaway está involucrada en esta nueva ronda de inversión, que se presenta como una operación fresca.

La noticia de este nuevo capital llega en un momento complicado para el mercado de entrega instantánea. Este sector del comercio electrónico, que ofrece una selección limitada de productos a través de "dark stores" con entrega en una hora o menos, tuvo un gran auge al inicio de la pandemia de COVID-19, siendo una solución conveniente para los consumidores en confinamiento. Este interés llevó a una avalancha de inversiones en startups, aunque muchas de ellas terminaron colapsando o siendo adquiridas por competidores.

Flink ha sido parte de esta expansión y consolidación: adquirió Cajoo en 2022, un movimiento visto como una forma de rescatar a la startup francesa. Recientemente, Flink ha decidido retirarse del mercado francés, mientras que Getir se ha replegado a su país de origen, Turquia. Flink ahora enfoca sus esfuerzos en mejorar su unidad económica, centrándose en Alemania y los Países Bajos.

La empresa espera generar ingresos brutos de $600 millones en 2024 en estos dos países, lo que representaría un aumento del 20% en comparación con 2023. Además, ha alcanzado el equilibrio en términos de EBITDA en ambos mercados y tiene como meta lograr la rentabilidad total para el segundo trimestre de 2025. Actualmente, su promedio de pedidos se sitúa en $40, cuenta con 146 centros en alrededor de 80 ciudades y planea abrir 30 nuevas ubicaciones en el próximo año, empleando a 8,900 personas.

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