La Playdate sorprende como un excelente lector de libros electrónicos

Desde el Boox Palma hasta el Light Phone 2, parece que todos buscan una lectura libre de distracciones, si tan solo tuvieran el dispositivo adecuado. No los culpo: cada vez que saco mi teléfono para desplazarme sin rumbo, sé que mi tiempo podría aprovecharse mejor. Pero como dueño de muchos dispositivos finos, tampoco quiero realmente otro dispositivo en mi vida, así que estaba bastante emocionado de encontrar una solución parcial con un gadget que ya tengo: el Playdate. Sí, estoy hablando de esa pequeña Game Boy amarilla de Panic y Teenage Engineering, la que tiene una manivela sobresaliendo de un costado. Desde el lanzamiento de su tienda en dispositivo, Catalog, la consola se ha convertido en el hogar de una amplia gama de experiencias. He estado jugando constructores de ciudades diminutas, exploradores de mazmorras y tocadores de huevos. Aun así, me sorprendió descubrir Playbook, una aplicación de lectura de libros electrónicos completa. Quizás aún más sorprendente es que realmente funciona bastante bien. La aplicación viene con una serie de libros clásicos preinstalados, y la probé inicialmente leyendo la mayor parte de Frankenstein. La pantalla LCD en blanco y negro del Playdate es genial para mostrar texto, que se ve nítido y claro. La desventaja es que no tiene retroiluminación para leer de noche, y la pantalla es pequeña. En un momento, una sola oración de Mary Shelley ocupó toda la pantalla. Las largas oraciones pueden ocupar toda la pantalla. Foto de Andrew Webster / The Verge Pero, al igual que el dispositivo en sí, la aplicación también es muy encantadora. Puedes desplazarte por los libros usando la manivela, lo cual es extraño pero divertido de manera táctil (también puedes usar el D-pad en su lugar). Y en lugar de decirte qué porcentaje del libro has leído o cuánto tiempo te queda, Playbook tiene una vela que sirve como barra de progreso, quemándose lentamente a medida que lees. Es menos científico, pero mucho más acogedor, con la llama parpadeando de vez en cuando. Hay características faltantes: no hay forma de saltar por un libro sin desplazarte, por ejemplo, y no puedes resaltar pasajes, pero el mayor obstáculo podría ser simplemente llevar libros a tu Playdate. No es tan fácil como sincronizar tu biblioteca de Kindle. En cambio, debes conectar tu consola a una computadora, ponerla en modo USB y luego arrastrar y soltar archivos en la carpeta correcta. Antes de eso, debes convertir los archivos .epub a .txt, lo cual es relativamente sencillo. Para probar esto, tomé un montón de libros electrónicos de Project Gutenberg, incluyendo Drácula, La caída de la Casa Usher y La vuelta de tuerca. (En retrospectiva, mis elecciones pueden haber sido influenciadas por la idea de leer a la luz de una vela virtual). Todo lo que agregué a la aplicación funcionó perfectamente, con la excepción de Las Obras Completas de William Shakespeare, que hacía que mi Playdate se bloqueara cada vez que intentaba abrirlo, presumiblemente porque es muy grande. Ahora seamos realistas: una aplicación de Playdate de $5 no será tu solución única para leer más. No lo ha sido para mí. Sigo teniendo un Kindle en mi mesilla de noche y llevo libros de bolsillo a donde quiera que vaya. Pero al igual que el Playdate cumple un papel complementario, ofreciendo juegos únicos que no pretenden sustituir a una Switch o PlayStation, así también lo hace Playbook. La aplicación no es mi herramienta principal para la lectura. Pero funciona lo suficientemente bien y —crucialmente— es lo suficientemente conveniente como para ser útil en caso de apuro. Tener una biblioteca de novelas clásicas en un dispositivo del tamaño de una tarjeta de crédito resulta útil, y, si nada más, me está ayudando a no comprar otro gadget.