iFixit ha creado su propio soldador USB-C, y ya es una maravilla.

La llegada de un soldador USB-C ha cambiado la forma en que se realizan las conexiones por soldadura. Ahora, la empresa de reparaciones iFixit está presentando su propio modelo, el iFixit FixHub Smart Soldering Iron, que promete ser tanto potente para profesionales como fácil de usar para principiantes. Aunque su concepto no es completamente nuevo, después de unas horas de uso, se puede apreciar claramente cómo las mejoras de iFixit han enriquecido esta idea.

Este soldador, que tiene un precio de $80, incluye características interesantes como un tapón magnético resistente al calor que permite guardarlo con rapidez, una luz LED de advertencia que indica si está muy caliente, y sensores de movimiento que apagan el dispositivo si se deja de usar por un tiempo o si se cae. Además, su diseño cuenta con un agarre triangular que impide que se deslice sobre la superficie. A pesar de no ser un experto en soldadura, he encontrado que estas funcionalidades se han desempeñado de forma efectiva durante mis pruebas iniciales. También cuenta con un interruptor de encendido en el mango que evita la incomodidad de desconectar el cable como sucede con modelos anteriores, y el conector USB-C cuenta con un sistema de bloqueo que minimiza el riesgo de desconexión accidental.

Para quienes opten por el kit de $250, recibirán una batería de 55 vatios-hora diseñada por iFixit, convirtiendo el soldador en una estación de soldadura portátil. Este potente sistema ofrece 100W a través de sus dos puertos USB-C, suficientes para alcanzar el punto de fusión del soldador sin plomo en apenas cuatro segundos. Además, el dial de temperatura metálico proporciona una excelente experiencia al usuario y los puntos de fijación permiten guardar el soldador de manera rápida y segura.

Si no se están utilizando dos soldadores a la vez, los puertos de la batería también pueden cargar dispositivos como teléfonos o laptops, ofreciendo aproximadamente 75 vatios de salida, y la empresa está desarrollando más herramientas alimentadas por USB. Asimismo, como es habitual en los productos de iFixit, la estación de energía es fácilmente reparable. El desensamble es simple y se puede realizar utilizando un destornillador Torx incluido, permitiendo un acceso fácil a los componentes internos.

Sin embargo, hay aspectos a mejorar. La luz LED que indica que el soldador se está enfriando puede confundirse con aquella que señala que es seguro al tacto. Además, los imanes del tapón son quizás demasiado fuertes, lo que puede hacer que el extremo del soldador se vea atraído hacia ellos en vez de entrar directamente en su funda. Una pequeña decepción es que iFixit no utiliza las puntas intercambiables de otros modelos populares como Pinecil o Miniware, aunque se ofrecerán puntas adicionales de la marca a un costo de $20 cada una.

A pesar de las ventajas, surge la pregunta de cuántas personas optarían naturalmente por un soldador de mayor costo cuando alternativas como el Pinecil están disponibles desde $26. Este último es accesible y fácil de utilizar, lo que lo convierte en una opción tentadora para muchos. Sin embargo, el CEO de iFixit, Kyle Wiens, confía en que su producto atraerá a un nuevo público que antes no se atrevería a soldar, aliviando los puntos de dolor que suelen encontrar los principiantes.

iFixit tiene planes de comenzar las preventas y espera enviar sus productos a Estados Unidos, Canadá, Australia y Europa el 15 de octubre. Aunque las puntas adicionales no estarán disponibles para hacer pedidos anticipados, se espera que salgan a la venta el mismo día. También lanzarán un kit portátil de soldadura por $300, que incluirá el soldador y la estación de batería en un estuche personalizado junto con otras herramientas útiles para soldar.

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