¿Cuál es el costo de estrellar un hypercar de 3 millones de dólares en una pista de aterrizaje de la NASA?

Hennessey Special Vehicles sufrió un accidente con su hipercoche Venom F5, valorado en 3 millones de dólares, mientras alcanzaba casi 250 mph en la pista del Launch and Landing Facility (LLF) en el Centro Espacial Kennedy en julio. Recientes informes han aclarado detalles sobre el accidente, que ocurrió durante pruebas de nuevos componentes del vehículo.

Los documentos relacionados con el incidente indican que el accidente dañó la superficie de la pista, aunque el daño fue mínimo. La reparación y la limpieza posterior de residuos peligrosos tuvieron un costo de 712.70 dólares, que fue facturado a Space Coast Testing, que se encarga de gestionar el alquiler de la pista. El alquiler del LLF, anteriormente utilizado como pista de aterrizaje para el transbordador espacial de la NASA y que cumple funciones aeroespaciales, como la entrega de cohetes para United Launch Alliance, puede costar 2,200 dólares por un período de cuatro horas, según el informe. No se ha aclarado si Hennessey pagó una tarifa similar.

La compañía estaba probando "una nueva configuración aerodinámica experimental" cuando "perdió carga aerodinámica en la pista, lo que provocó que el conductor perdiera el control", explicó el fundador John Hennessey a través de su cuenta de Instagram tras el accidente. Afortunadamente, el conductor no sufrió ningún daño, y la empresa ha iniciado una investigación sobre las causas del incidente. Esta prueba formaba parte de los preparativos de Hennessey para intentar romper la barrera de las 300 mph en su vehículo, persiguiendo así el récord del coche de producción más rápido.

Los documentos revisados presentaban muchas secciones redactadas, lo que parece haber sido hecho para resguardar los secretos comerciales de Hennessey, y no se han encontrado imágenes del accidente. El LLF está gestionado por Space Florida, la agencia estatal de desarrollo económico en el sector aéreo. Entre los usuarios del LLF se encuentran empresas como Amazon, United Launch Alliance y Lockheed Martin. La pista de 3 millas también es empleada por marcas automotrices como Tesla y Volvo para realizar pruebas de rendimiento y aerodinámica.

Alayna Curry, directora de relaciones públicas de Space Florida, comentó que este tipo de pruebas "no es algo nuevo y se ha llevado a cabo durante muchos años, desde la época del transbordador espacial bajo la gestión de la NASA", y que Space Florida frecuentemente rechaza solicitudes para alquilar la pista. En 2022, Hennessey logró acelerar más de 271 mph en el LLF mientras probaba componentes del Venom F5, un poco más rápido que los 270 mph alcanzados por su Venom GT en 2014. La compañía sigue buscando una recta adecuada que le permita llevar al Venom F5, con 1,817 caballos de fuerza, más allá de las 300 mph en una carrera de ida y vuelta, dado que Bugatti logró este registro en una carrera de ida en 2019, mientras que Guinness World Records requiere que el registro se establezca en ambos sentidos.

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