AST SpaceMobile, competidor de Starlink, tiene programado un lanzamiento orbital para la próxima semana.

AST SpaceMobile avanza hacia la implementación de una red de comunicaciones móviles basada en el espacio, la cual permitirá que cualquier teléfono inteligente estándar funcione como un teléfono satelital, sin necesidad de hardware adicional. La empresa ha informado que su constelación de cinco satélites comerciales está programada para ser lanzada a una órbita terrestre baja el 12 de septiembre desde el Cabo Cañaveral, en Florida.

Los satélites BlueBird de la compañía están equipados con sistemas de comunicación diseñados para ofrecer a los teléfonos inteligentes convencionales velocidades de voz, datos y video comparables a las de una torre de banda ancha. Una vez que se encuentren en órbita, los satélites de AST proporcionarán un servicio de banda ancha celular "no continuo" a lo largo de los Estados Unidos y en ciertos mercados internacionales.

Este sistema permitirá que teléfonos móviles sin modificaciones actúen como teléfonos satelitales, lo que ofrecerá a los usuarios de teléfonos celulares una alternativa para comunicarse en áreas con poca cobertura de torres de banda ancha, como en comunidades rurales o parques nacionales. En sus inicios, la red BlueBird se centrará en en atender a clientes beta de las redes AT&T y Verizon.

AST formalizó un acuerdo con AT&T en mayo para ofrecer servicios de comunicación satelital a sus clientes. Además, colaboraron con AT&T para llevar a cabo la primera llamada de voz bidireccional exitosa a través de sus satélites en abril de 2023, seguida de una prueba exitosa de descarga de datos 4G en junio de 2023.

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