¿Qué es DOGE? La nueva designación política de Musk bajo Trump se convierte en una broma cripto.

Donald Trump, presidente electo, anunció el martes que uno de sus principales donantes, Elon Musk, será co-líder del recién creado Departamento de Eficiencia Gubernamental, conocido como DOGE. Este nombre es una clara referencia al popular meme Doge, que presenta a un adorable Shiba Inu, y que inspiró la criptomoneda Dogecoin. Aunque esta comisión tiene como objetivo asesorar a Trump, no se trata de un departamento gubernamental oficial, ya que estos deben ser aprobados por el Congreso. Musk ha logrado convertir en una realidad el chiste que hizo en X en agosto sobre el DOGE, aprovechando su conocida afición por el meme.

El meme Doge, que ha sido popular desde hace varios años, gira en torno a un Shiba Inu llamado Kabosu, que se volvió famoso en internet gracias a su ternura, similar a otros memes de animales como Grumpy Cat. La imagen de Kabosu fue publicada por su dueña, una maestra de jardín de infancia en Japón, en 2010, pero el meme se volvió viral en 2013 cuando se añadieron textos en Comic Sans de colores, que simulaban el monólogo interno del perro en un inglés mal estructurado. Un ejemplo de estos mensajes podría ser: "much leaf, very pile, many fall, such pumpkin spice latte". Si bien estas bromas eran divertidas en su momento, el interés por ellas ha decrecido con el paso del tiempo.

El meme Doge mantuvo su relevancia cultural gracias a que en 2013 dos ingenieros de software decidieron crear una nueva criptomoneda como una broma, llamándola Dogecoin, en referencia al propio meme. A pesar de que Dogecoin fue concebida para burlarse de las criptomonedas, ha cobrado vida propia, y Musk ha jugado un papel importante en ello. Por ejemplo, anunció una misión llamada “DOGE-1 Mission to the Moon”, financiada con Dogecoin, a través de SpaceX, aunque el lanzamiento, que estaba previsto para 2022, aún no se ha concretado. Además, Musk confirmado que Tesla posee una cantidad no revelada de Dogecoin, esto en el contexto de una demanda de 258 mil millones de dólares por un presunto esquema para inflar el precio de la criptomoneda, que fue desestimada hace poco.

El interés de Musk por Dogecoin también se ha reflejado en su plataforma, donde cambio brevemente el logo de la empresa por el meme, lo que llevó a un aumento significativo en el precio de Dogecoin. Este aumento también se repitió la noche del martes después del anuncio de la creación del DOGE. Musk no es ajeno a usar memes en el ámbito político, como evidenció su broma sobre "420" durante un controvertido episodio relacionado con Tesla.

Por otro lado, el Partido Republicano ha sabido aprovechar memes populares en su beneficio. Durante el último mandato presidencial de Trump, el meme Pepe the Frog se asoció con movimientos de la alt-right. Pepe fue creado por el artista Matt Furie en su cómic de 2005 "Boy’s Club" y se convirtió en un símbolo de una cierta ethos entre grupos de jóvenes hombres. Sin embargo, la popularidad de Pepe en internet lo llevó a ser interpretado de diversas maneras, incluso en contextos políticos extremistas, lo que culminó en que la Liga Antidifamación lo clasificara como un símbolo de odio. A pesar de su asociación con movimientos extremos, Pepe ha sido recontextualizado en otros espacios como el mundo del cripto y entre streamers de Twitch.

El meme Doge podría estar destinado a seguir un camino similar al de Pepe, convirtiéndose en un símbolo asociado con la segunda administración de Trump y la influencia de Musk, pero, al igual que con Pepe, los memes tienen el potencial de ser reinterpretados y adaptados en repetidas ocasiones. El futuro del DOGE, liderado por Musk, aún está por verse, y el legado de Kabosu, el Shiba Inu, podría transformarse en diversas formas.