Los aranceles del presidente Trump frustraron su estrategia para proteger a TikTok de la prohibición.

A principios de esta semana, cuando parecía que el futuro de TikTok en EE. UU. se definiría el 5 de abril, muchas empresas y personalidades, desde Amazon hasta el fundador de OnlyFans, estaban considerando adquirir la aplicación. Sin embargo, los interesados no contaban con muchas posibilidades. Fuentes cercanas al asunto han indicado que, aunque hubo múltiples ofertas, la Casa Blanca solo estaba evaluando en serio una propuesta liderada por Oracle, que incluía a varios de los principales inversores de ByteDance dispuestos a reinvertir en una nueva entidad estadounidense. Esta propuesta incluía licenciar el algoritmo de la aplicación desde China y ajustar algunos fondos de los accionistas para que TikTok pareciera más independiente de ByteDance. Se esperaba un anuncio antes de que el presidente Donald Trump desatara una nueva ronda de tarifas.

El anuncio de tarifas de Trump, realizado el miércoles, redujo las posibilidades de que la propuesta sobre TikTok obtuviera la aprobación del gobierno chino. El viernes, menos de una hora después de que el presidente mencionara que extendía el plazo para prohibir TikTok por 75 días, ByteDance emitió una declaración señalando que cualquier acuerdo estaría sujeto a la legislación china. Aunque el jueves sugirió que podría haber un camino hacia la aprobación de un acuerdo a cambio de alivio en las tarifas, el presidente mostró menos confianza al día siguiente, esperando continuar las negociaciones con China, que aparentemente no estaba satisfecha con las tarifas recíprocas impuestas.

Aquellos que han seguido de cerca las complicadas discusiones sobre la prohibición de TikTok están agotados. Después de cinco años, Trump ha perjudicado un plan que podría haber garantizado el funcionamiento continuo de TikTok. Su amigo Larry Ellison tenía planes de potenciar a Oracle mediante la reactivación de la propuesta de seguridad conocida como Proyecto Texas, presentada a la administración anterior, aunque esta vez con menos garantías de seguridad. Los inversores y empleados de TikTok esperaban, por fin, certidumbre sobre el futuro de la aplicación. ByteDance, en efecto, iba a mantener el control sobre su algoritmo mientras Trump podría haber afirmado haber salvado la plataforma.

En la actualidad, TikTok seguirá operando en EE. UU. gracias a que el Departamento de Justicia de Trump no ha aplicado la prohibición aprobada por el Congreso y respaldada por la Corte Suprema. A pesar de estar violando leyes, proveedores de hosting en EE. UU., incluyendo Apple, Google y Oracle, parecen conformes con la situación. Sin embargo, si Trump no flexibiliza las tarifas contra China, TikTok podría enfrentar finalmente su prohibición.