El nuevo dispositivo Freewrite es un elegante teclado mecánico diseñado especialmente para escritores.
Astrohaus ha presentado su primer teclado mecánico diseñado para ser utilizado con computadoras Mac o PCs con Windows.
La empresa con sede en Detroit, Astrohaus, ha estado desarrollando sus "herramientas de escritura sin distracciones" bajo la marca Freewrite durante aproximadamente diez años. Hasta ahora, sus productos han sido dispositivos autónomos y de un solo propósito, enfocados únicamente en la redacción de textos. Sin embargo, en la CES 2025, Astrohaus ha decidido expandir su línea de productos con el anuncio de un teclado mecánico llamado Freewrite Wordrunner, creado especialmente para escritores.
Este lanzamiento se produce más de tres años después de que Astrohaus revelara silenciosamente su intención de fabricar un teclado, inicialmente conocido como Maestro. Aunque el proyecto fue cancelado en su lanzamiento previsto para 2022, parece que la compañía ha estado trabajando en el desarrollo del Wordrunner durante este tiempo. Adam Leeb, CEO de la empresa, mencionó en un comunicado que han estado iterando y perfeccionando el teclado durante casi cuatro años.
El Wordrunner presenta un diseño tenkeyless que a simple vista parece familiar, pero se diferencia por la sustitución de la fila de funciones con un conjunto personalizado de teclas, que facilita la navegación rápida en documentos de texto. Esto incluye funciones como encontrar y reemplazar, deshacer y rehacer, así como desplazamientos en párrafos y teclas para retroceder, avanzar o recargar. Aunque podría ser decepcionante la ausencia de controles multimedia en la fila de funciones, el teclado compensa con un llamativo joystick rojo que permite diversas maniobras para ajustar el volumen, cambiar de pista o pausar la música.
En otro lado, hay tres teclas macro personalizables con nombres simpáticos: "zap", "pow" y "bam". Estas teclas pueden programarse para realizar diversas funciones, como lanzar aplicaciones específicas de escritura o transformar texto en mayúsculas. Aunque aún no he determinado su uso, la presencia de teclas personalizables es un aspecto fundamental para los teclados de entusiastas.
Uno de los elementos más destacados del Wordrunner son los dos contadores mecánicos situados en la parte superior. Uno de ellos es un temporizador que permite realizar sprints de escritura o mantener el enfoque. El "Wordometer", que se encuentra en el centro, rastrea el número de palabras mediante un contador mecánico de ocho dígitos, y además guarda el conteo hasta que se decida restablecerlo o pausarlo.
Los teclas mecánicas cuentan con retroiluminación y utilizan interruptores Kailh. Las teclas son reemplazables, aunque no así los interruptores. Además, el teclado incorpora un sistema de amortiguación de sonido, haciendo que su uso no perturbe a quienes están alrededor. En cuanto a conectividad, el Wordrunner ofrece Bluetooth y USB-C, permitiendo la conexión con tres dispositivos diferentes y el cambio rápido entre ellos a través de teclas de acceso directo.
Tuve la oportunidad de interactuar con un prototipo del Wordrunner y mi primera impresión fue que es bastante pesado. Su diseño es un bloque grueso de aluminio pulido, similar al acabado de la edición premium Hemingway del Smart Typewriter. Según Adam Leeb, la intención es que el teclado transmita la sensación de un producto premium, aunque formará parte de la línea permanente de la marca.
A pesar de no haber probado el Wordrunner conectado a un ordenador, pude experimentar la satisfacción de ver el contador mecánico que se activó al teclear. Los botones y su recorrido se sintieron excelentes, y el joystick proporcionó una experiencia táctil agradable que espero utilizar como control de volumen.
Por último, respecto a la disponibilidad, Astrohaus lanzará el Wordrunner a través de Kickstarter, siguiendo la estrategia que ha utilizado con la mayoría de su hardware en los últimos diez años. La campaña comenzará en febrero, aunque no se ha dado a conocer el precio inicial. Para quienes estén interesados, la empresa permite realizar una reserva de un dólar para obtener acceso prioritario y el mejor precio posible, con planes de entregar el primer lote de teclados antes de fin de año.