El descenso en el rendimiento del M4 Pro que nadie está comentando.

He estado probando durante toda la semana el nuevo chip M4, específicamente el M4 Pro tanto en el Mac mini como en el MacBook Pro de 16 pulgadas. Sin duda, son chips impresionantes, pero me sorprendió algo en mis pruebas que no he visto que otros mencionen. Me refiero a un cambio significativo que hizo Apple en esta generación con respecto a los modos de potencia. Por primera vez, Apple ha ampliado los diferentes modos de potencia a los chips de nivel "Pro", que anteriormente eran exclusivos de los modelos Max. Los tres modos de potencia, que se encuentran en la configuración del sistema, son: Bajo Consumo, Automático y Alto Rendimiento.

Lo interesante es que, en mis pruebas, el modo Bajo Consumo reduce el rendimiento de manera mucho más notable en esta ocasión. En el cinebench R24, los puntajes obtenidos en el Mac mini M4 Pro fueron los siguientes:

• Bajo Consumo: 154 (single-core), 765 (multi-core), 6039 (GPU)
• Automático: 166 (single-core), 1622 (multi-core), 9222 (GPU)
• Alto Rendimiento: 178 (single-core), 1707 (multi-core), 9294 (GPU)

Las diferencias observadas en el rendimiento de un solo núcleo son lo que esperaría y son comparables a las generaciones anteriores, mostrando un 13% más de rendimiento con el modo Alto Rendimiento en comparación con el modo Bajo Consumo. Sin embargo, la disparidad es más notable en el desempeño de múltiples núcleos. En el M4 Pro, el Mac mini es un 55% más rápido en el modo Alto Rendimiento en comparación con Bajo Consumo, cifra que se asemeja a la obtenida por los chips base M3 o M1 Pro.

Esta drástica caída en el rendimiento también se reflejó en el MacBook Pro M4 Pro. Por comparación, en la prueba realizada al MacBook Pro M3 Max de la generación anterior, el modo Alto Rendimiento solo fue un 33% más rápido en rendimiento multi-core que en Bajo Consumo, aunque el M4 Pro logró un 8% más en comparación con el M3 Max en dicho modo. Sin embargo, el M3 Max es un 27% más rápido en el modo Bajo Consumo.

Vale la pena notar que este cambio en el rendimiento no impactará significativamente a la mayoría de los usuarios, dado que el modo Automático es el predeterminado y Apple ha mantenido la escalabilidad de rendimiento entre los modos Automático y Alto Rendimiento sin cambios. Hasta el momento no he probado el M4 Max, por lo que es posible que esta reducción en el rendimiento en Bajo Consumo sea exclusiva del M4 Pro o de los chips "Pro". Una posible explicación podría ser la optimización de la curva de eficiencia. Para mantener un presupuesto de energía razonable en Bajo Consumo, Apple tal vez tuvo que limitar los núcleos, lo cual explicaría la mayor reducción en rendimiento multi-core frente al single-core.

Aún tengo curiosidad por ver cómo se comportará el M4 Max cuando tenga la oportunidad de probarlo, aunque parece que Apple no ha distribuido muchas unidades para revisión. Otra pregunta que permanece es si el modo Bajo Consumo extiende la vida útil de la batería en el MacBook Pro en comparación con generaciones anteriores. Apple afirma que estos nuevos chips M4 ofrecen una mayor duración de la batería que sus predecesores, aunque no ha aclarado en qué se basa esta afirmación. La capacidad de las baterías se ha mantenido igual que en la generación anterior.

Si efectivamente el modo Bajo Consumo, que es más restrictivo, se activó durante las pruebas de duración de la batería, esto podría resultar en un incremento de la duración que no existía antes. Esto podría parecer que Apple está manipulando las cifras para aumentar sus declaraciones sobre la duración de la batería. Sin embargo, por la experiencia del usuario, esto podría no ser relevante. Siempre y cuando sean conscientes de que, al estar en modo batería y utilizando Bajo Consumo, están obteniendo menos de la mitad del rendimiento del M4 Pro.