La NASA retrasa el lanzamiento de la misión Europa Clipper hacia la luna de Júpiter.
Un huracán que se acerca ha llevado a NASA y SpaceX a cancelar el lanzamiento programado para el jueves de la esperada misión Europa Clipper.
La misión Europa Clipper de SpaceX y NASA, programada para este jueves, ha sido cancelada debido al avance del huracán Milton, que se dirige hacia Florida, donde se encuentra el Centro Espacial Kennedy. Las autoridades de NASA informaron que, una vez que el huracán haya pasado, los equipos de recuperación evaluarán la seguridad del puerto espacial y de las instalaciones de procesamiento de lanzamiento antes de que el personal regrese a sus labores. Además, se confirmó que la nave se ha asegurado en el hangar de SpaceX en Kennedy.
La compañía tiene una ventana de lanzamiento diaria hasta el 30 de octubre, aunque se espera que el cohete despegue el próximo fin de semana o a inicios de la semana siguiente, en lugar de hacia finales de mes. La misión Europa Clipper tiene como objetivo estudiar Europa, una de las lunas de Júpiter, con la expectativa de que los datos obtenidos puedan ayudar a determinar si su océano subterráneo podría sustentar alguna forma de vida.
La misión será lanzada por un cohete Falcon Heavy, que se encuentra en su undécimo vuelo. Durante el lanzamiento, múltiples cámaras en tierra y en el propio cohete proporcionarán vistas espectaculares del ascenso del Falcon Heavy. Este cohete, compuesto por tres Falcon 9 y 27 motores Merlin, genera más de 5 millones de libras de empuje al despegar, equivalente al poder de aproximadamente dieciocho aviones 747. El Falcon Heavy es uno de los cohetes operacionales más potentes del mundo, capaz de llevar casi 64 toneladas métricas (141,000 libras) a la órbita.
Adicionalmente, SpaceX está desarrollando un cohete aún más potente, el Starship, que tendrá la capacidad de generar un asombroso empuje de 17 millones de libras al despegar. La empresa espera recibir pronto la autorización de la Administración Federal de Aviación para llevar a cabo el quinto vuelo de prueba del Starship, con la posibilidad de lanzamiento a finales de noviembre.
