Lushfoil Photography Sim busca convertir a todos en fotógrafos.

La ausencia de tráfico en las ciudades crea un silencio desconcertante. Inicialmente, esta tranquilidad resulta refrescante, pero con el tiempo se convierte en algo agobiante. Cada pequeño movimiento resuena con mayor intensidad. Es en la naturaleza, rodeado del murmullo de insectos y el canto de los pájaros, de ríos fluyendo y la corteza de los árboles crujiente, donde encuentro soledad en un silencio que oculta el tinnitus y alivia mi tensión. Cada lugar tiene su propia sonoridad. Aprendí a disfrutar de ese silencio a lo largo del río Econlockhatchee en mi hogar, donde de joven volví a descubrir la forma de pasar horas solo con mis pensamientos. Posteriormente, exploré los valles del río Hudson en mi nueva vida. También, me dejé maravillar en verano junto al Lago Braies, mientras estaba en mi apartamento en Brooklyn, disfrutando del susurro de invierno y jugando Lushfoil Photography Sim.

Desarrollado por Annapurna Interactive y creado por Matt Newell, este juego simula una serie de singulares paisajes reales en Unreal Engine 5, permitiendo a los jugadores explorar con una cámara. Esto genera una experiencia que evoca tanto las alegrías como las inquietudes de una caminata en solitario. Al descender hacia la famosa "Perla de los Alpes", atravesé una barrera sonora de viento, insectos y un piano suave y sostenido. No había nadie en ese destino tan frecuentado. Me sentía incierto incluso sobre mi propio cuerpo. Sin embargo, logré recoger una cámara que había dejado reposar sobre una pequeña roca en la orilla de guijarros. Era una DSLR equipada con todos los lentes necesarios. La interfaz me guió para utilizar el zoom y el enfoque automático, comenzando con las funciones más simples. Enfocando el lago, ajusté el marco para incluir una pequeña capilla y presioné el obturador a medio camino para lograr el foco. Resultó ser intuitivo, a diferencia de la D40 antigua de Erin, que se acumula en mi escritorio con baterías muertas y una tarjeta SD vacía, mientras yo almaceno fotos de las manglares de Castle Rock Beach y los 10,000 torii de Fushimi Inari-taisha.

No me considero un fotógrafo experto. Disfruto de capturar imágenes, pero siempre me he centrado en el encuadre, la geometría y los colores. El vasto número de términos técnicos y símbolos ha sido una barrera impenetrable para profundizar en el aprendizaje. Sin embargo, tras jugar Lushfoil en diferentes países como Italia, Francia, Islandia y Japón, he comenzado a considerar usar de nuevo mi cámara. No por un súbito interés en ajustar parámetros técnicos, sino porque estoy ansioso por experimentar con el enfoque y el zoom, además de notar cómo la saturación de mis fotos disminuye cada vez que tengo que reemplazar mi viejo teléfono. Ahora, la DSLR se siente menos extraña.

Durante mi tiempo en Le Prarion, aprendí a modificar la apertura. En Kioto, experimenté con la velocidad de obturación mientras caminaba por los senderos de torii, intentando fusionar cada puerta en un solo muro de rojo. La fotografía no siempre ha sido mi única motivación al salir; busco estar en la naturaleza, observar, caminar y simplemente estar presente. Este deseo me recuerda el mejor consejo sobre escritura de Rebecca Solnit: “Pensar se considera generalmente como no hacer nada en una cultura orientada a la producción, y no hacer nada es difícil de lograr”. Su libro A Field Guide to Getting Lost me impulsó a aventurarme en los pantanos y bosques del centro de Florida.

Lushfoil revive la esencia de mis caminatas, pero resulta ser un juego atractivo, con coleccionables ocultos que añaden un toque de emoción a la experiencia de explorar mundos virtuales. No cuento con un mapa, así que tengo que memorizar cada área y sus senderos. Caminar es un proceso satisfactorio, y me animo a tomar fotos de cada peculiaridad para lograr un viaje rápido posterior, lo que puede romper la ilusión pero es un alivio cuando estoy sentado en una habitación oscura. La motivación por encontrar fotos y coleccionables se asocia a nuevos escenarios de iluminación que transforman cada lugar de formas sorprendentes. El Lago Braies se convierte en un paisaje invernal; Le Prarion se tiñe de roja al atardecer y Kioto se convierte en un día oscuro y tormentoso. Al abrir un paraguas, el sonido de la lluvia golpeando en el plástico se hace presente. La calidad de la luz, el sonido y la atmósfera cambian radicalmente. La niebla aparece por las mañanas en los valles y una tormenta de nieve cubre las montañas.

A menudo reflexiono sobre la búsqueda de Caspar David Friedrich, quien consideraba que la tarea del artista reside no en representar fielmente los elementos de la naturaleza, sino en reflejar sus sensaciones y el espíritu de la misma. Aunque podría no haber visto la fotografía como un arte valioso, las recreaciones sorprendentes en el juego me impactan, no por presumir de capacidades gráficas, sino por su capacidad de evocar sentimientos que un simple video no podría lograr. Lushfoil se siente como una forma de arte romántico, intentando expresar un encuentro con lo sublime a través de formas tridimensionales en lugar de pinceles.

A pesar de la contradicción en estas imágenes de otras imágenes, mi deseo de continuar explorando y jugando persiste. Lushfoil Photography Sim se lanzará el 15 de abril para PS5, Xbox Series X/S y PC.