Guía sobre el tamaño de las placas base: ¿cuál deberías elegir en 2025?
No todas las placas base son iguales.
Al momento de construir un nuevo ordenador, elegir la placa madre es fundamental, ya que esta actúa como el componente base que conecta todas las partes del equipo. Sin embargo, no existe un modelo universal que sirva para todos los casos en 2025. Hay cuatro tamaños de placas madre disponibles, cada uno con sus propias ventajas y desventajas, diseñadas para diferentes usos. Por lo tanto, resulta esencial conocer las dimensiones, precios aproximados y los sockets compatibles con algunos de los mejores procesadores del mercado. La compatibilidad será un factor crucial, especialmente si se consideran componentes de última generación como la mejor RAM DDR5, las mejores tarjetas gráficas y otros componentes PCIe 5.0.
Los tamaños de placas madre que se encuentran en el mercado en 2025, fabricados por marcas como Asus, Gigabyte y MSI, son Mini-ITX, MicroATX, ATX y E-ATX. Como indican sus nombres, los modelos más pequeños son Mini-ITX y MicroATX, con medidas de 6.7 x 6.7 pulgadas y 9.6 x 9.6 pulgadas respectivamente. El tamaño ATX es el más común, con dimensiones de 12 x 9.6 pulgadas. Para quienes requieran más espacio para componentes adicionales, la E-ATX (Extended ATX) ofrece 12 x 13 pulgadas de área. La diferencia de tamaño entre Mini-ITX y MicroATX es bastante notable, mientras que la distinción entre ATX y E-ATX es más sutil, generalmente con la última opción ofreciendo más espacio en el lado derecho.
Ambas, Mini-ITX y MicroATX, son ideales para configuraciones de factor de forma pequeño (SFF) en computadoras de trabajo o juegos, particularmente en entornos de oficina de bajo perfil o rigs del tamaño de una consola para el salón. No obstante, el uso de tamaños menores significa que habrá menos carriles PCIe disponibles para conectar componentes, lo que podría resultar en un proceso de construcción más ajustado. Esto también implica un espacio limitado para algunos de los mejores enfriadores de CPU y menor flujo de aire en general, lo cual es un aspecto clave a considerar antes de realizar una inversión. En comparación, Mini-ITX tiene aproximadamente dos tercios del tamaño de una placa ATX. Aunque históricamente se diseñaron para un bajo consumo de energía, en 2025 algunos fabricantes están dirigiéndose a jugadores y usuarios exigentes en esta categoría más pequeña, aunque generalmente esto tiene un costo adicional.
Al comparar Mini-ITX con MicroATX, se observa que las primeras suelen ser más costosas para la construcción de máquinas SFF. Esto se refleja en los precios actuales de modelos populares de fabricantes reconocidos, donde las opciones de Socket AM5 en formato Mini-ITX tienen un precio más elevado. Por ejemplo, el ASRock A620I Lightning Wi-Fi cuesta $139.99, el Gigabyte B850I Aorus Pro $279.99 y el MSI MPG B650I Edge WiFi $299.99. En contraste, las opciones MicroATX son más asequibles, generalmente por debajo de los $200, como se ve en el ASRock B650M Pro RS a $139.99, el MSI Pro B650M-A Wi-Fi a $159.99 y el Gigabyte B850M Gaming X Wi-Fi 6E a $179.99.
Otra diferencia significativa entre estos dos tamaños es el número de puertos y conexiones disponibles. Las placas Mini-ITX, al ser más compactas, suelen ofrecer un solo slot PCIe x16 para la tarjeta gráfica y hasta dos puertos M.2 SSD. Dependiendo del fabricante, puede haber solo dos ranuras de RAM en lugar de las cuatro que suele ofrecer MicroATX, que además, comúnmente cuenta con más opciones en su I/O trasero, gracias a que tiene un 43% más de espacio.
En cuanto a ATX y E-ATX, aunque pueden parecer similares, el 35% de espacio adicional de E-ATX puede ser crucial dependiendo del hardware que se planea usar. Mientras que las placas ATX suelen contar con hasta cuatro puertos PCIe x16 y cuatro ranuras para RAM, las E-ATX pueden ampliar estas cifras hasta ocho en cada categoría. No obstante, un inconveniente de las E-ATX es su precio más elevado y su disponibilidad más limitada. Por ejemplo, los modelos populares como el ASRock X670E Taichi se venden a $449.99 y el MSI MEG X670E ACE a $499.99, mientras que sus contrapartes ATX, como el ASRock X670E Steel Legend, están mucho más asequibles a $259.99.
Decidir qué placa madre comprar entre las cuatro opciones disponibles en 2025 implica considerar varios factores, incluyendo el chipset. La elección entre AMD o Intel, así como la decisión de invertir en un socket nuevo en vez de uno anterior, también son elementos que impactan en la decisión. Las placas Mini-ITX son más costosas por su diseño compacto, mientras que MicroATX ofrece opciones más económicas que no suelen tener las mismas características. ATX es la opción más común y accesible, pero para usuarios avanzados que requieren versatilidad, E-ATX puede ser la opción adecuada, especialmente en builds de servidores o estaciones de trabajo dedicadas. La compatibilidad es el factor más importante a tomar en cuenta.
