Forbes rompe relaciones con escritores independientes debido a las políticas de spam de Google.
Google ha realizado una reciente actualización de sus políticas sobre el “SEO parásito”.
Forbes ha anunciado que suspenda indefinidamente la contratación de freelancers para la elaboración de contenido en su sección de revisiones de productos Forbes Vetted, un cambio atribuido a una reciente actualización de las políticas de búsqueda de Google. Según un periodista asociado al medio, un editor de Forbes mencionó en una comunicación interna la política de Google sobre “abuso de reputación del sitio” como la razón detrás de esta decisión.
El término "abuso de reputación del sitio", también conocido como SEO parásito, se refiere a la práctica de un sitio web que publica una gran cantidad de contenido irrelevante o fuera de marca para aprovechar la fuerza de posicionamiento y la reputación de otro sitio en las búsquedas de Google. Este tipo de contenido suele ocultarse de los usuarios que navegan por el sitio. Por ejemplo, las secciones de códigos de descuento en sitios de noticias que aparecen en motores de búsqueda pero no son visibles en la página principal. Frecuentemente, este contenido de baja calidad es creado por empresas de marketing contratadas para generar grandes volúmenes de material optimizado para buscadores. A pesar de las consultas realizadas, Forbes no ha emitido comentarios al respecto, ni se ha aclarado si esta suspensión afecta a otras secciones del medio. La escritora Cassandra Brooklyn también recibió noticias similares la semana pasada.
Mientras que muchos medios de comunicación contratan freelancers para la redacción de artículos, Forbes destaca por contar con un amplio grupo de colaboradores externos. Aunque muchos de estos escritores son periodistas que realizan reportajes profundos y rigurosos, también existe una red de contribuyentes en Forbes compuesta por miles de especialistas externos que publican contenido cuestionable bajo el nombre de la marca. Esto ha suscitado preocupaciones en Google, que ha estado enfocándose en reducir el contenido que prioriza el SEO en la web. En noviembre, Google reforzó sus políticas relacionadas con el SEO parásito, señalando específicamente la naturaleza de este tipo de contenido proveniente de terceros.
Forbes Vetted, al igual que otros sitios de pruebas y revisiones, genera ingresos cada vez que un lector realiza una compra a través de enlaces en sus artículos. Un escritor que fue informado sobre la paralización del trabajo de freelancers indicó que el proceso editorial de sus historias anteriores era bastante riguroso, incluyendo pruebas de productos, múltiples rondas de edición y entrevistas con fuentes. Además de esta interrupción en el trabajo, se mencionó que algunas de sus historias podrían requerir ser re-investigadas y publicadas nuevamente por un miembro del personal interno. “Claramente invierten una gran cantidad de recursos en Forbes Vetted”, comentó el escritor, quien recordó que las grandes reseñas podrían valer hasta $3,000, una inversión significativa para luego requerir reescritura por parte del equipo interno.
Las políticas de spam de Google afirman que la existencia de contenido de freelancers no infringe por sí misma la política de abuso de reputación del sitio; la violación ocurre solo si dicho contenido busca explotar las señales de clasificación del sitio en cuestión. Un portavoz de Google hizo referencia a una sección de preguntas frecuentes que describe la política sobre freelancers.