Boletín financiero destaca que Roblox facilita el abuso sexual infantil.
Un representante de Roblox calificó las acusaciones como engañosas.
Una conocida newsletter financiera ha acusado a Roblox de permitir la explotación sexual infantil a gran escala y contenido inapropiado en su plataforma, basándose en años de informes mediáticos. Dichas acusaciones se detallan en The Bear Cave, una newsletter dedicada a la venta en corto, sin embargo, Roblox sostiene que el fundador de The Bear Cave está resaltando casos aislados de abuso para beneficiarse al presentar un mal panorama del servicio.
Eric Porterfield, director senior de comunicaciones de políticas de Roblox, declaró que el artículo incluye acusaciones engañosas, irresponsables y, en muchos casos, falsas para avanzar en las motivaciones del autor como vendedor en corto. Porterfield enfatizó que la compañía rechaza la afirmación de que el endangerment infantil sea un problema extendido o sistémico en la plataforma, asegurando que millones de usuarios tienen una experiencia segura y positiva cada día.
El informe de The Bear Cave menciona 16 casos desde 2020 en los que adultos fueron arrestados o acusados de explotar sexualmente a niños que conocieron en Roblox. Uno de los casos involucra a un hombre que "manipuló a 150 niños para participar en actividades sexuales" en la plataforma. Además, se discuten los llamados "juegos de condominio", donde los usuarios simulan actividades sexuales, algo que ya había sido reportado anteriormente.
Cabe destacar que estas instancias documentadas representan una pequeña fracción de la vasta base de usuarios de Roblox, que cuenta con más de 79 millones de usuarios activos diarios, de los cuales el 42% tiene 13 años o menos. Porterfield sostuvo que Roblox actualiza continuamente sus prácticas de seguridad para "detectar y prevenir actividades malintencionadas" en la plataforma, bloqueando palabras y frases inapropiadas en los chats y prohibiendo el intercambio de imágenes. Según la compañía, los juegos de condominio suelen ser eliminados rápidamente, en minutos, y son difíciles de encontrar para los usuarios promedio.
El informe de The Bear Cave también alega que Roblox alberga contenido inapropiado no sexual, incluyendo juegos en los que los jugadores recrean tiroteos en escuelas o el Holocausto. Informes anteriores han documentado recreaciones de tiroteos masivos, incluyendo el ataque a mezquitas en Christchurch, Nueva Zelanda, y periodistas de Wired han observado juegos de roles nazis en la plataforma. En agosto de 2023, dos familias de California demandaron a Roblox por supuestamente permitir que anillos de juego ilegal atacaran a los niños en la plataforma, y la compañía ha intentado sin éxito desestimar los cargos.
Los reportes de contenido inapropiado en Roblox, ya sea sexual o no, no son un problema nuevo para el servicio, y no son necesariamente sorprendentes dada su base de usuarios de decenas de millones. Sin embargo, este tema se ha vuelto particularmente candente para Roblox en un momento en que legisladores y defensores debaten sobre la responsabilidad de las plataformas en relación con la protección infantil. Roblox ha estado involucrado en el cabildeo para dar forma a la Kids Online Safety Act, y su CEO, David Baszucki, se reunió con legisladores en Capitol Hill a principios de este año.
Porterfield mencionó que quieren asegurarse de que, al incentivar a los jóvenes a crear y compartir sus obras, esto no se vea limitado, resaltando la importancia de fomentar el aprendizaje orgánico y la comunicación positiva en la plataforma.