¿Aún valen la pena las PCs personalizadas con refrigeración líquida? Estamos cerca del final para los sistemas de enfriamiento a medida.
La competencia por la supremacía en los procesadores ha dejado el enfriamiento líquido en un segundo plano.
Desde principios de la década de 2000, el apasionado mundo de la construcción de PCs ha sido una parte integral de mi vida, llevando mis intereses a una carrera en la que he tenido el privilegio de estar involucrado durante la última década. Recuerdo con nostalgia cómo en 2013 y 2014 me sumergía en el contenido de Jayztwocents sobre refrigeración líquida, deseando aquellos impresionantes sistemas que presentaba. Con el tiempo, me aventuré a construir mis propios PC con refrigeración líquida, tanto para uso personal como para publicaciones.
En 2015, al ingresar a la industria, uno de mis principales objetivos era crear mi propio sistema personalizado con refrigeración líquida. Era un momento propicio: SLI y Crossfire eran populares, y los componentes de alto rendimiento, que generaban mucho calor, exigían soluciones de refrigeración más eficientes. Aunque los sistemas AIO estaban comenzando a hacerse comunes, ninguno podía igualar el potencial de un rig personalizado. Recordando un PC que construí en 2017, durante la época dorada de la refrigeración líquida, estaba equipado con tarjetas Titan SLI y CPUs de la serie X, un verdadero placer para los ojos.
Sin embargo, en la actualidad, el panorama ha cambiado drásticamente. Algunas empresas de refrigeración, como EKWB, están lidiando con problemas financieros y desafiando el estatus quo, lo que me lleva a cuestionar si la refrigeración líquida está en decadencia. Durante el final de los años 90 y principios de 2000, la refrigeración líquida se introdujo principalmente como solución a los intentos de overclocking, en una era donde la refrigeración de CPU estaba apenas en sus inicios.
A lo largo de los años, surgieron empresas como EKWB y Alphacool, desarrollando productos que enriquecieron el mercado hasta mediados de la década de 2010. Con el auge de las arquitecturas de procesadores de AMD, comenzó una nueva guerra entre AMD e Intel, llevando a avances significativos en la tecnología y creando chips más potentes y, por ende, más calientes. Esto llevó a que las soluciones de refrigeración evolucionaran para satisfacer la demanda, aumentando en tamaño y capacidad de enfriamiento.
Hoy en día, el contexto es diferente. Aunque antes se argumentaba a favor de la refrigeración líquida por su capacidad para ofrecer temperaturas más bajas y menos ruido, actualmente, realmente no es tan crucial. Los chips de Intel y AMD operan a temperaturas que, incluso con los mejores sistemas AIO o configuraciones de liquid cooling, siguen siendo considerablemente altas. Además, los avances en los ventiladores y el software BIOS han hecho que el ruido y el enfriamiento no sean limitantes tan decisivos.
La conveniencia es otro factor a considerar. Mientras que los sistemas de refrigeración líquida personalizados requieren una considerable destreza y pueden lucir impresionantes, su instalación y mantenimiento pueden volverse complicados. Cambiar un CPU o una tarjeta gráfica en un sistema de circuito rígido implica drenar y desensamblar, una tarea que puede resultar engorrosa.
Desde el punto de vista del enfriamiento, también hay rendimientos decrecientes debido a limitaciones inherentes. La superficie del CPU para transferir calor es limitada, y muchos de los modernos AIO de 360mm son más que suficientes para manejar el calor generado. Con los nuevos AIO cada vez más diseñados estéticamente y eficientes, el atractivo de las construcciones personalizadas de refrigeración líquida ha disminuido.
A menos que haya un cambio significativo en el mercado o en las necesidades de refrigeración de los CPUs, parece complicado justificar la inversión en sistemas de refrigeración líquida completamente personalizados. Al preguntar a cualquier constructor de PCs experimentado sobre su próxima máquina, es probable que sus respuestas sobre la refrigeración líquida no sean tan entusiastas como antes.
Zak, un periodista freelance con una amplia experiencia en tecnología, ha escrito para numerosas publicaciones y ha ejercido roles en la industria, aportando una visión única de los cambios en este apasionante sector.
